Em junho de 2019, um grupo de
trabalho constituído por 27 cientistas de 16 países reuniu-se na Agência
Internacional de Pesquisa sobre o Cancro (IARC) em Lyon, na França, para
finalizar a sua avaliação sobre a cancerigenidade do trabalho noturno. Esta
avaliação será publicada no Volume 124 das Monografias do IARC. Um primeiro
resumo do trabalho foi publicado no “ The Lancet” no passado mês de julho de
2019.
A IARC já havia avaliado o trabalho
noturno como parte de um estudo sobre trabalho por turnos. O trabalho noturno
foi, pois, classificado como "provavelmente carcinogénico para
humanos" (Grupo 2A). A principal explicação está no rompimento dos ritmos
circadianos que constituem uma espécie de relógio biológico. Esses ritmos
determinam as variações ao longo de um período de 24 horas numa ampla gama de
atividades, como sono / vigília, circulação sanguínea, produção de urina e
fezes e níveis de produção de hormonas. Alguns tipos de cancro, como o cancro
da mama e da próstata, são "dependentes de hormônios", isto é, o seu
desenvolvimento pode ser causado ou facilitado por interrupções na produção de
hormonas.
A nova avaliação de 2019 é
justificada pela publicação de numerosos estudos posteriores a 2007, que
permitem refinar o conhecimento sobre esta questão. O grupo de trabalho
escolheu o termo "trabalho noturno" para descrever melhor as
circunstâncias da exposição e refletir sobre as principais evidências utilizadas
nos estudos sobre cancro em humanos.
Estima-se que cerca de 20% dos
trabalhadores no mundo são afetados pelo trabalho noturno. Essa situação é
particularmente comum em certos setores, como a saúde, os transportes, as atividades
industriais, os serviços de logística comercial.
O grupo conclui que o trabalho é
importante para o surgimento do cancro da mama, tendo em conta os resultados
obtidos num importante estudo sobre a saúde das enfermeiras "Nurses
'Health Study II".
O Centro Internacional de Pesquisas
sobre o Cancro (CIRC) é um organismo da Organização Mundial da Saúde. Uma das
nossas atividades é a identificação de agentes e a classificação de seus
direitos autorais.
Uma de suas atividades é a
identificação de agentes cancerígenos e a sua classificação. Este trabalho é
tornado público através da publicação de monografias. O Centro baseia-se em
estudos científicos publicados, enquanto a maioria das agências especializadas trabalha
sobre dados desenvolvidos pela indústria e que não foram objeto de publicações
que permitam um melhor controle sobre os métodos utilizados.
Isso explica a razão do IARC ser alvo de
ataques regulares da indústria química. Em particular, a classificação do glifosato
como provável cancerígeno para humanos (2A) resultou numa campanha do American
Chemistry Council (ACC) e ameaças de encerramento do financiamento dos EUA para
as atividades deste órgão. Uma campanha semelhante havia sido lançada contra a
IARC no início dos anos 2000, quando classificou o fumo passivo como
cancerígenos para os seres humanos (categoria 1)
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