Muitos
trabalhadores na UE estão expostos a substâncias químicas neurotóxicas capazes
de afetar o sistema nervoso central, os nervos periféricos e os órgãos
sensoriais. Uma monitorização rigorosa e um controle da exposição são
essenciais, juntamente com medidas preventivas, para manter os trabalhadores e
os locais de trabalho seguros e saudáveis.
Os
produtos químicos neurotóxicos e o sistema nervoso
O sistema nervoso é uma rede complexa de
nervos e de células que transportam mensagens de e para o cérebro para várias
partes do corpo. As substâncias químicas neurotóxicas podem facilitar, bloquear
ou inibir a neuro transmissão, levando a uma mudança na química ou na estrutura
do sistema nervoso.
O sistema nervoso é particularmente
vulnerável aos gases nervosos, o que explica porque as armas químicas mais
eficazes são neurotoxinas como o Tabun, o Sarin e o gás VX.
As substâncias neurotóxicas incluem
elementos que ocorrem naturalmente, como o chumbo, o mercúrio e o manganês;
compostos biológicos como o etanol, também conhecido como álcool, que é
produzido em muitas empresas, como cervejarias e viniculturas, a toxina
botulínica (Botox), a toxina tetânica (encontrada em indústrias de alimentos e
saúde), a tetrodotoxina e o ácido domóico (mexilhões contaminados); gases
gerados por processos, como o monóxido de carbono ou o dióxido de carbono; e
compostos sintéticos incluindo muitos pesticidas, solventes industriais e
monómeros.
Efeitos
neurotóxicos
A exposição a produtos químicos
neurotóxicos pode levar a sintomas de baixo nível, como dores de cabeça,
tonturas e vômitos a alterações bioquímicas / fisiológicas / neurológicas e
morfológicas mais severas e irreversíveis. As substâncias neurotóxicas são uma
das principais causas de doenças neuro degenerativas, como o Alzheimer e outras
doenças do cérebro.
A exposição também pode levar a mudanças no
corpo e na mente, conhecida como o Síndrome Psicopata Orgânico. Os sintomas
variam de muito leves a graves e podem ocorrer instantaneamente ou
gradualmente. Estes podem incluir problemas de sono, alterações de
personalidade e perda de memória de curto prazo.
Muitas indústrias usam solventes orgânicos
neurotóxicos nos seus processos químicos ou técnicos. Geralmente são líquidos
que se encontram à temperatura ambiente e são facilmente evaporados. São
absorvidos principalmente pelos pulmões, mas alguns podem penetrar na pele
também. Os produtos químicos neurotóxicos também são encontrados em pesticidas,
representando um risco para os trabalhadores agrícolas.
Medidas
preventivas
Para manter os trabalhadores a salvo
dos efeitos das substâncias neurotóxicas, os empregadores devem tomar medidas
preventivas que possam reduzir significativamente os riscos para os
trabalhadores:
- Avaliar se uma substância
neurotóxica é necessária no local de trabalho ou se pode ser substituída por
uma substância menos prejudicial.
- Avaliação dos riscos para a saúde
e segurança de todos inerentes a todos os compostos químicos introduzidos no
local de trabalho.
- Controles de engenharia - por
exemplo sistemas de ventilação, instalações de produção fechadas - para manter
as exposições abaixo dos limites de exposição admissíveis.
- Controles administrativos, como
planeamento, formação, rotação de funcionários, mudanças nos processos de
produção, substituição de produtos e adesão estrita a todas as regulamentações
existentes.
- Equipamentos de proteção
individual (EPI) quando os controles de engenharia não estão disponíveis para
reduzir o contato dos trabalhadores com os neurotóxicos.
- Vigilância da saúde do
trabalhador, incluindo exames médicos regulares e reatribuição de funções em
caso de quaisquer sinais e sintomas de intoxicação por neurotóxicos.
Adaptação
da tradução da responsabilidade do Departamento de SST da UGT
Aceda à
versão original Aqui.
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