No final de maio de 2019, a Agência
Francesa de Segurança e Saúde Alimentar, Ambiental e do Trabalho (ANSES)
publicou os resultados do seu estudo sobre os riscos associados à sílica
cristalina para os trabalhadores.
Um dos principais motivos que
levaram ao lançamento deste estudo foi a preocupação levantada pela existência
de casos de silicose relacionados ao uso de pedra artificial (quartzo + resina)
utilizada na produção de bancadas de cozinha e de superfícies de banheiros.
A silicose está longe de ser uma
doença do passado, quando milhares de mineiros em toda a Europa foram atingidos
por ela.
O estudo mostra que cerca de 365.000
trabalhadores em França estão expostos à inalação de sílica cristalina, em
particular ao quartzo. Entre 23 000 e 30 000 trabalhadores estão expostos a
níveis que excedem o limite de exposição ocupacional (OEL) de 0,1 mg.m-3 atualmente
em vigor, em França, e mais de 60 000 a níveis superiores aos mais baixos da
OEL propostos a nível internacional. (0,025 mg.m-3).
Mais de dois terços dessas
exposições ocorrem no setor da construção, seguido pelo fabrico de outros
produtos minerais não metálicos, indústrias metalúrgicas e extrativas.
O impacto na saúde de tais
exposições é particularmente grave: o cancro no pulmão e outras doenças
pulmonares não cancerígenas, como a silicose, a doença pulmonar obstrutiva crónica
(DPOC), o enfisema ou a tuberculose. Uma ligação também pode ser observada
entre estas exposições ocupacionais e várias doenças autoimunes. A ANSES
recomenda que mais estudos sejam realizados sobre o impacto nas patologias
renais.
A sílica cristalina estava no centro
dos debates sobre a primeira fase da revisão da diretiva europeia sobre
carcinogénicos. O OEL adotado em 2017 é de 0,1 mg / m3. Segundo o estudo da
ANSES, esse valor não oferece proteção suficiente, deixando um risco residual
considerável. Nos EUA, a ACGIH (Conferência Americana de Higienistas
Industriais Governamentais) recomenda um valor quatro vezes menor (0,025 mg /
m3) para certos tipos de sílica (quartzo e cristobalita).
A diretiva europeia tem de ser
transposta para a legislação nacional até 17 de janeiro de 2020. “Se realmente
queremos proteger as vidas dos trabalhadores expostos à sílica, precisamos de
adotar muito mais OELs de proteção do que os listados na diretiva”, disse
Laurent Vogel, pesquisador sénior do European Trade Union Institute (ETUI). Não
se esqueça de que as diretivas europeias sobre saúde e segurança no trabalho
apenas estabelecem requisitos mínimos. Qualquer Estado-Membro pode adotar
legislação que proporcione um melhor nível de proteção.
Nota: Tradução adaptada pelo
Departamento de SST
Aceda à
versão original Aqui.
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