Ligação entre o trabalho noturno e o cancro

Em junho de 2019, um grupo de trabalho constituído por 27 cientistas de 16 países reuniu-se na Agência Internacional de Pesquisa sobre o Cancro (IARC) em Lyon, na França, para finalizar a sua avaliação sobre a probabilidade do trabalho noturno causar cancro. Esta avaliação será publicada no Volume 124 das Monografias do IARC. Um primeiro resumo do trabalho foi publicado no jornal “The Lancet”, no passado mês de julho de 2019.

A IARC já havia avaliado o trabalho noturno como parte integrante de um estudo sobre trabalho por turnos. O trabalho noturno foi, pois, classificado como "provavelmente cancerígeno para humanos" (Grupo 2A).

A principal explicação está na interrupção dos ritmos circadianos que constituem uma espécie de relógio biológico que o ser humano tem. Esses ritmos determinam as variações ao longo de um período de 24 horas, numa ampla gama de atividades, como o sono / vigília, a circulação sanguínea, a produção de urina e fezes e os níveis de produção de hormonas. 

Alguns tipos de cancro, como o cancro da mama e o da próstata, são "dependentes das hormonas", isto é, o seu desenvolvimento pode ser causado ou facilitado por interrupções na sua produção .

A nova avaliação de 2019 é justificada pela publicação de numerosos estudos posteriores a 2007, que permitem refinar o conhecimento sobre esta questão. 

O grupo de trabalho escolheu o termo "trabalho noturno" para descrever melhor as circunstâncias da exposição e refletir sobre as principais evidências utilizadas nos estudos sobre cancro em humanos.

Estima-se que cerca de 20% dos trabalhadores no mundo são afetados pelo trabalho noturno. Essa situação é particularmente comum em certos setores, como a saúde, os transportes, as atividades industriais, os serviços de logística comercial.

O grupo concluiu que o trabalho é importante para o surgimento do cancro da mama, tendo em conta os resultados obtidos num importante estudo sobre a saúde das enfermeiras "Nurses 'Health Study II".

O Centro Internacional de Pesquisas sobre o Cancro (CIRC) é um organismo da Organização Mundial da Saúde. Uma das nossas atividades é a identificação de agentes e a sua classificação.

Uma de suas atividades é a identificação de agentes cancerígenos e a sua classificação. Este trabalho é tornado público através da publicação de monografias. O Centro baseia-se em estudos científicos publicados, enquanto a maioria das agências especializadas trabalha sobre dados desenvolvidos pela indústria e que não foram objeto de publicações que permitam um melhor controle sobre os métodos utilizados.

Isso explica a razão do IARC ser alvo de ataques regulares da indústria química. Em particular, a classificação do glifosato como provável cancerígeno para humanos (2A) resultou numa campanha do American Chemistry Council (ACC) e ameaças de encerramento do financiamento dos EUA para as atividades deste órgão. Uma campanha semelhante havia sido lançada contra a IARC no início dos anos 2000, quando classificou o fumo passivo como cancerígenos para os seres humanos (categoria 1)

Nota: tradução adaptada da responsabilidade do Departamento de SST

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