Doenças relacionadas com o
calor
Uma análise global da OIT de
2024 de modelos climáticos, projeções de temperatura global, dados da força de
trabalho e informações de saúde ocupacional calculou que pelo menos 2,41
bilhões de trabalhadores em tempo integral foram expostos ao calor do local de
trabalho em 2020.
E para muitos numa gama
diversificada de setores, essas exposições
podem ser seriamente prejudiciais para sua saúde.
As doenças relacionadas com o calor variam em gravidade, desde erupções
cutâneas e inchaço leves pelo calor, agravamento do stresse térmico e exaustão
pelo calor, até doenças mais graves e potencialmente fatais, como rabdomiólise
(danos musculares), lesão renal aguda, insolação e paragem cardíaca induzida
por stresse térmico. Trabalhadores com condições de saúde pré-existentes, como a
diabetes, doenças pulmonares ou cardíacas, podem estar particularmente em risco
(Perigos 162).
Uma condição recentemente
reconhecida, a doença renal crónica de etiologia desconhecida (DRCu), tem sido
observada em trabalhadores da banana e outros que realizam trabalho manual
pesado, expostos a temperaturas quentes, matando milhares a cada ano. Um
artigo de 2016 no Clinical
Journal of the American Society of Nephrology sugeriu que a
CKDu poderia representar uma das primeiras epidemias induzidas pelas mudanças
climáticas.
Estimativas conjuntas da
OMS/OIT, publicadas na revista Environment
International em 2023, sugerem que em 2019 1,6 bilhão
de trabalhadores em todo o mundo foram ocupacionalmente expostos à radiação
solar UV, "o que equivale a 28,4% da população em idade ativa".
É o fator de risco para cancer
ocupacional mais comum, em que os trabalhadores são
rotineiramente expostos a níveis superiores aos limites diários recomendados.
As
exposições aos raios UV também podem causar danos irreversíveis aos olhos,
seja através de lesões causadas por exposições muito elevadas a curto prazo,
seja a longo prazo, causando degeneração macular, tumores oculares e cataratas.
Os resultados do estudo
publicado no BJOG,
um International Journal of Obstetrics and Gynaecology, em
abril de 2024, relataram que trabalhar em condições de calor extremo pode
dobrar o risco de aborto espontâneo para mulheres grávidas Oitocentas mulheres
grávidas no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia, participaram do estudo,
todas envolvidas em trabalhos moderados a pesados.
Quase metade (47,3%)
trabalhava em atividades onde estavam expostas a altos níveis de calor, como
agricultura, olarias e salinas. Os outros trabalhavam em ambientes mais frios,
como escolas e hospitais, embora alguns trabalhadores também estivessem
expostos a níveis muito altos de calor nesses trabalhos.
TRABALHO FEMININO
Um estudo de 2024 com
mulheres trabalhadoras de tijolos e outras mulheres envolvidas em trabalho
pesado em Tamil Nadu, descobriu que aquelas que trabalham em condições quentes
têm taxas significativamente altas de resultados adversos na gravidez.
O estudo descobriu que a
taxa de resultados adversos da gravidez para mulheres expostas ao calor foi de
5%, em comparação com 2% para trabalhadoras não expostas. A taxa de natalidade
ainda ou prematura foi de 6,1% para trabalhadores expostos, em comparação com
2,6% em não expostos, e 8,4% para baixo peso ao nascer, em comparação com 4,5%.
Trabalhadores em ambientes
fechados também podem estar em risco. Temperaturas
sufocantes, particularmente onde processos geram calor como padarias, fundições, lavanderias e vidrarias,
podem afetar a concentração e causar sofrimento físico e mental potencialmente
grave.
Clima extremo
Tempestades,
furacões, inundações, nevascas, raios, tornados, incêndios
florestais e ventos
fortes fazem parte
do pacote de mudanças climáticas.
Quando um evento climático
extremo viu tornados rasgarem grandes áreas no oeste dos EUA a 10 de dezembro
de 2021, os trabalhadores morreram porque seus empregadores lhes recusaram
permissão para cumprir os avisos de emergência e abandonar o trabalho ou
prosseguir para um local seguro.
CLIMA EXTREMO
No Kentucky, oito
trabalhadores morreram quando a fábrica de velas Mayfield
Consumer Products foi arrasada. Eles foram informados de
que seriam demitidos se deixassem o local de trabalho. O regulador de segurança
dos EUA, multou a empresa em US$ 40.000 por sete violações de segurança
"graves" relacionadas com as mortes.
Advogados que atuam para
ex-trabalhadores feridos apresentaram uma acusação federal ao National Labor
Relations Board (NLRB), argumentando que a Mayfield Consumer Products retaliou
ex-funcionários que cooperaram com a investigação da entidade reguladora. Eles
acrescentaram que os envolvidos no caso foram ainda mais penalizados.
"A Mayfield Consumer
Products, depois que entramos com a ação em nome de nossos clientes, respondeu
cortando os benefícios de compensação dos seus trabalhadores. Agora, temos
clientes com despesas médicas que normalmente seriam pagas pela indenização, sendo
negadas porque esses benefícios foram cortados", disse William Nefzger, um
dos advogados que atua em defesa dos trabalhadores.
No mesmo dia, seis
trabalhadores morreram quando um armazém da Amazon atingido por um tornado em
Edwardsville, Illinois, desabou. Um comunicado
do Sindicato do Varejo, Atacado e Loja de Departamento (RWDSU)
criticou a Amazon por, supostamente, ter exigido que os seus funcionários
continuassem a trabalhar durante um grande tornado.
Stuart Appelbaum, presidente
da RWDSU, disse: "Repetidas vezes, a Amazon coloca os seus resultados
acima da vida dos seus funcionários. É imperdoável exigir que os funcionários trabalhassem
havendo uma situação de alerta de tornado tão grande como este.”
E acrescentou: "Este é
mais um exemplo escandaloso da empresa colocar os lucros acima da saúde e
segurança dos seus trabalhadores, e não podemos aceitar isso. A Amazon não pode
continuar sendo deixada de lado por colocar a vida das pessoas trabalhadoras em
risco." O manual do funcionário da Amazon notifica os trabalhadores que podem
ser demitidos por saírem sem permissão.
Uma carta de 26 de abril de
2022 do regulador OSHA, que
não apresentou acusações contra a Amazon, levantou preocupações sobre a forma
como a empresa lidou com o incidente, incluindo um processo desnecessariamente
complicado para levantar o alarme.
Quando a ordem para se
abrigar no local chegou, os gerentes tiveram de gritar com os funcionários em
vez de usar um megafone, já que o megafone estava "trancado num local não
acessível". Alguns trabalhadores não sabiam onde estava o abrigo designado
na instalação, disse a carta, enquanto outros nunca haviam feito um exercício
de tornado.
Imagem com DR
WILDFIRE Duas
pessoas e milhares de bovinos morreram num incêndio florestal no Texas em março
de 2024.
O incêndio de Smokehouse
Creek, o maior de todos os tempos no estado americano, se estendeu por mais de
1 milhão de hectares e devastou fazendas de gado, destruiu casas e deixou uma
paisagem enegrecida no seu rastro. Uma das vítimas mortais foi a caminhoneira
Cindy Owen. A mulher de 44 anos voltava de Oklahoma para Amarillo quando o fogo
cercou o seu caminhão. Ela morreu no hospital um dia depois.
Os
incêndios florestais – que se tornaram muito mais frequentes
como consequência das alterações climáticas – podem ser mortais, com os
trabalhadores de emergência em risco particular. Não é só o calor e as chamas –
a fumaça é um verdadeiro assassino.
Em 2023, os
sindicatos espanhóis CC.OO, UGT e CSIC, que representam os
bombeiros ganharam o reconhecimento de que a fumaça era cancerígena.
Na Austrália, incêndios
florestais generalizados têm sido associados a centenas de mortes adicionais a
cada ano por problemas respiratórios e cardíacos.
A agência
de investigação de segurança do governo dos EUA, NIOSH,
diz que os perigos comuns enfrentados pelos bombeiros que trabalham na linha de
fogo "podem incluir queimaduras/aprisionamentos, doenças e ferimentos
relacionados com o calor, inalação de fumaça, ferimentos relacionados com o
veículo (incluindo aeronaves), escorregões, tropeços e quedas, entre outros.
Além disso, devido ao
esforço físico intenso prolongado", os bombeiros podem estar "em
risco de morte cardíaca súbita e rabdomiolise".
As inundações podem
tornar o transporte perigoso para todos os trabalhadores e aumentar o risco de
infeções.
As inundações podem criar um
risco de doenças associadas ao refluxo de esgoto, condições como a doença de
Weil ligada a roedores e de exposições a mofo. Riscos de detritos, como árvores
caídas ou entrada de água comprometendo a segurança elétrica ou contra incêndio,
podem tornar o trabalho perigoso ou impossível.
Um guia de "Saúde e segurança em
áreas inundadas", elaborado pela federação sindical
nacional do Reino Unido, TUC, diz que "todo o empregador deve ter um
'plano de recuperação de desastres' em vigor, acordado com o sindicato, que
deve ser revisto regularmente".
O tempo frio é
o outro lado do problema da temperatura extrema no trabalho. Quando a
temperatura cai abaixo de -10°C há risco
de hipotermia ou congelamento se estiver fora por
longos períodos sem proteção adequada. O frio do vento pode aumentar muito os
riscos. Outras condições
relacionadas ao frio que afetam os trabalhadores ao ar livre incluem
pé de trincheira e frieiras.
Escorregões, quedas e
acidentes com veículos podem aumentar como resultado da neve, gelo e geada. A
neve pode obscurecer perigos, incluindo riscos de queda ou painéis frágeis no
telhado.
Nota: Tradução da responsabilidade do Departamento de SST da UGT
Versão original Aqui.
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