Dadas as caraterísticas dos postos de trabalho que
frequentemente assumem, os trabalhadores migrantes estão mais expostos a riscos
de segurança e saúde relacionados com o trabalho, incluindo o desenvolvimento
ou o agravamento de distúrbios músculo-esqueléticos (DMEs) do que muitos outros
trabalhadores.
Com o Dia Internacional dos Migrantes a decorrer a 18 de
dezembro, é o momento perfeito para explorar ainda mais a forma como os
migrantes estão expostos ao risco de DMEs e como estes riscos podem ser
atenuados.
Trabalho '3D': sujo, perigoso e exigente
Tal como as trabalhadoras femininas e LGBTI, os trabalhadores
migrantes são uma demografia específica que são mais frequentemente expostas a
uma série de fatores de risco relacionados com o trabalho, incluindo riscos
relacionados com a LME.
Estatisticamente, os trabalhadores migrantes têm menos
probabilidades de possuir qualificações profissionais, o que os torna mais
propensos a trabalhar em setores e empregos que exigem trabalho predominantemente
manual. Com efeito, 40% dos trabalhadores migrantes passam pelo menos um quarto
do seu tempo a movimentar cargas pesadas, contra 31% dos trabalhadores nativos,
e 51% passam pelo menos um quarto do seu tempo em posições cansativas ou
dolorosas, contra 43% dos trabalhadores nativos; ambos representam fatores de
risco significativos para os DMEs.
Como grupo, os trabalhadores migrantes são mais propensos a
trabalhar em postos de trabalho '3D' – atividades que são sujas, perigosas ou
exigentes – ou uma combinação dos três.
Consequentemente, também estão mais frequentemente expostos a
uma série de fatores de risco de DMEs que vão desde a exposição a vibrações, a
temperaturas extremas e também estão mais expostos a acidentes de trabalho.
Muitas vezes, os trabalhadores migrantes trabalham em postos de
trabalho em 3D porque não têm escolha ou alternativa viável, no entanto,
trabalhar em condições precárias coloca pressão sobre o sistema
músculo-esquelético.
Mais do que físico: exposição a fatores de risco organizacionais
e psicossociais
No entanto, a vulnerabilidade dos trabalhadores migrantes ao
desenvolvimento ou agravamento dos DMEs não pode ser atribuída unicamente a
fatores físicos como o levantamento de cargas pesadas ou as condições em que
trabalham. Os migrantes também estão expostos a fatores de risco
organizacionais ou psicossociais, que também podem afetar a sua saúde
musculoesquelética.
Em termos de questões organizacionais, os trabalhadores
migrantes podem ser sujeitos a horários de trabalho mais longos, à insegurança
no emprego, ao trabalho temporário ou aos salários mais baixos, o que lhes
obriga a assumir múltiplos postos de trabalho para fazer face às despesas.
Nestes cenários, o trabalhador migrante será obrigado a passar
mais tempo a trabalhar e, por conseguinte, a ser sujeito a um nível mais
elevado de exposição aos fatores de risco de DMEs. Uma vez que estão a
trabalhar no estrangeiro, podem também não estar familiarizados com os seus
direitos enquanto trabalhador no seu concelho de acolhimento, o que pode exacerbar
ou prolongar quaisquer problemas de saúde existentes.
Além disso, o seu estatuto de trabalhador migrante pode
significar que não têm oportunidades de carreira dentro da organização e têm um
poder de negociação limitado com o seu empregador, aumentando o tempo gasto no
mesmo papel e multiplicando ainda mais as possibilidades de desenvolver um DME.
Os trabalhadores migrantes também estão expostos a um elevado
número de fatores de risco psicossociais. Estes podem incluir discriminação,
bullying ou assédio, ou o facto de muitos trabalhadores migrantes serem
obrigados a realizar trabalho temporário ou precário, o que contribui para o
seu stresse e coloca pressão sobre o seu sistema músculo-esquelético.
Podem também ter um conhecimento limitado da língua e cultura do
seu país de acolhimento, contribuindo para um sentimento de isolamento e
problemas de saúde mental, aumentando a possibilidade de desenvolver um DMe.
Por último, podem ter acesso limitado a serviços de apoio vital, como
associações de habitação ou prestadores de cuidados de saúde.
Riscos agravados: o duplo fardo dos DMEs e covid-19
Os trabalhadores migrantes desempenham frequentemente um papel
fundamental numa organização, cumprindo posições fisicamente exigentes e
essenciais que exigem o contacto com os outros. São também menos propensos a
trabalhar em papéis que podem ser desempenhados a partir de casa através de
teletrabalho.
Hoje, isto coloca-os na posição invulgar de serem mais propensos
a serem expostos tanto a fatores de risco de DMEs como ao Covid-19. Um em cada
quatro trabalhadores migrantes está empregado em posições de "duplo
risco", contra um em cada seis trabalhadores nativos (28% contra 17%). Ao
considerar este duplo fardo numa estratégia de prevenção, os empregadores podem
ajudar a proteger os trabalhadores migrantes em ambas as frentes.
Qual é a solução?
Apesar do nível de risco enfrentado pelos trabalhadores
migrantes, existem medidas que uma organização pode tomar para reduzir os casos
de DMEs entre estes trabaljuhadores. A realização de avaliações regulares e
detalhadas de riscos que tenha em conta a diversidade entre os trabalhadores
pode ajudar a fornecer uma visão holística do nível de risco.
É também importante tomar uma abordagem sensível à demografia
para a prevenção, garantindo que quaisquer medidas preventivas sejam
especificamente adaptadas aos trabalhadores migrantes, e que os migrantes
estejam representados em toda a organização em conselhos de trabalho ou outros
organismos profissionais.
Por último, as empresas podem ajudar a educar os seus trabalhadores,
oferecendo informação e formação para identificar e erradicar preconceitos
socioculturais, ajudando os trabalhadores migrantes a integrarem-se melhor na
força de trabalho e reduzindo o número de fatores de risco de DMS a que estão
expostos.
Para que seja bem sucedida, uma estratégia de prevenção de DME deve
ter em conta a diversidade entre os trabalhadores migrantes – especialmente no
que diz respeito aos trabalhadores migrantes. Ao reconhecerem de forma
independente as medidas demográficas e à adaptação das medidas preventivas, as
empresas podem diminuir o risco de DMEs para os trabalhadores migrantes.
Tradução da responsabilidade do Departamento de SST
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