Factos sobre agentes cancerígenos

 

Os agentes cancerígenos são uma ameaça importante para a saúde dos trabalhadores na Europa e no mundo.  Para ilustrar, os custos diretos da exposição cancerígena no trabalho em toda a Europa são estimados em 2,4 mil milhões de euros por ano. Isto inclui custos com hospitais, cuidados primários, medicação, cuidados de emergência e cuidados ambulatórios.

Os custos diretos da exposição a agentes cancerígenos no trabalho em toda a Europa são estimados em 2,4 mil milhões de euros por ano.

Além disso, em Espanha, no ano de 2014, foram diagnosticadas diariamente cerca de 25 pessoas com cancro atribuível à exposição a agentes cancerígenos no trabalho. Para a Europa, estima-se que o número total de pessoas que sofrem de cancro por exposição profissional a agentes cancerígenos ultrapasse o limite de 120.000 casos por ano, causando quase 80.000 mortes por ano.

Os custos das despesas com cuidados de saúde e as perdas de produtividade na UE, são estimados entre 4 e 7 mil milhões de euros por ano.

Para a Europa, estima-se que o número total de pessoas que sofrem de cancro por exposição profissional a agentes cancerígenos ultrapasse o limite de 120.000 casos por ano, causando quase 80.000 mortes por ano.

Claramente, os agentes cancerígenos são perigosos em muitos aspetos. A exposição a carcinogénicos ameaça a saúde e a vida dos trabalhadores, mas também a sua participação no trabalho e produtividade, com efeitos adversos para as empresas e para os empregadores.

Por conseguinte, a exposição profissional a agentes cancerígenos deve ser prevenida ou reduzida. Se forem tomadas medidas adequadas no local de trabalho, o peso dos cancros poderá ser significativamente reduzido.

Mas o que são exatamente agentes cancerígenos?

Os agentes cancerígenos são substâncias que podem causar cancro. Existem várias formas de agentes cancerígenos, como, por exemplo, os agentes cancerígenos químicos. Estes químicos podem causar cancro devido às suas propriedades intrínsecas.

Alguns agentes cancerígenos podem ser inalados e podem entrar, por exemplo, na corrente sanguínea e nos órgãos, incluindo o cérebro. Outros podem entrar através da pele. Uma vez que os agentes cancerígenos tenham entrado no corpo, podem danificar o ADN dos trabalhadores ou alterar a forma como as células dos corpos funcionam e se replicam. Isto pode levar ao cancro e a outros problemas de saúde.

Uma vez que os agentes cancerígenos tenham entrado no corpo, podem danificar o ADN dos trabalhadores ou alterar a forma como as células dos corpos funcionam e se replicam.

Alguns agentes cancerígenos são mais perigosos do que outros, razão pela qual a Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) avalia o risco de vários tipos de agentes cancerígenos.

Existe uma categoria de agentes cancerígenos que se provou causar cancro em seres humanos (os chamados cancerígenos do tipo 1).

Na categoria 1, foram classificadas cerca de 60 substâncias presentes ou utilizadas nos locais de trabalho europeus. Estes incluem, entre outros, o arsénio, o fenobarbital, o berílio,  o cádmio, o crómio VI, o formaldeído, o alcatrão, o pó de  madeira, a radiação ionizante e a radiação ultravioleta e agentes biológicos.

Há também agentes cancerígenos que são suspeitos de causar cancro, chamados agentes cancerígenos do tipo 2a, e aqueles dos quais a relação entre a exposição ao carcinogéneo e o desenvolvimento do cancro ainda não é clara (os chamados cancerígenos do tipo 2b).

Diferentes tipos de agentes cancerígenos podem causar diferentes tipos de cancro

Para ilustrar, os cancros no aparelho digestivo, como o cancro do estômago ou o cancro do cólon, podem ser causados pelo amianto, componentes de chumbo e radiação gama, para citar alguns. O cancro do pulmão é mais frequentemente causado pela  sílica,  crómio,  amianto e escape diesel.

Basicamente, todos podemos ser expostos a agentes cancerígenos de vez em quando, por exemplo, quando vivemos numa rua movimentada em que ocorre muita libertação de gases de escape. No entanto, em caso de exposição profissional, o risco de desenvolver cancro é muito maior.

Ou seja, muitos trabalhadores estão a ser diariamente expostos a elevados níveis de agentes cancerígenos, e esta exposição continua ao longo de muitos anos no local de trabalho. É importante referir que a exposição a substâncias cancerígenas por si só não é, em regra, o único fator que contribui para o desenvolvimento do cancro num trabalhador. Para a maioria dos agentes cancerígenos, importa aferir como um trabalhador é exposto a eles, por exemplo, de que forma, em que doses e por quanto tempo.

Além disso, a composição genética, biológica ou o estilo de vida do trabalhador podem contribuir para o desenvolvimento do cancro. Ainda assim, a exposição a agentes cancerígenos é um fator de risco importante para o cancro e, por isso, são necessárias soluções inteligentes para reduzir a exposição a estes agentes cancerígenos nos locais de trabalho.

Aceda à versão original:

(https://roadmaponcarcinogens.eu/about/the-facts/ 

Tradução da responsabilidade do Departamento de SST da UGT