Por Dimitra Theodori
Investigadora da ETUI
Vivemos tempos confusos. Nos EUA, a
administração Trump está a reverter as políticas de diversidade, equidade e
inclusão, chamando-as de 'radicais e desperdiçadoras', e grande parte do mundo
progressista está compreensivelmente a reagir com indignação.
No entanto, deste lado do Atlântico,
outra questão fundamental passa quase despercebida: a quase total ausência de
apoio no local de trabalho à menopausa e à menstruação, que afeta milhões de
mulheres todos os dias.
E este silêncio é perigoso. A
menopausa e a menstruação podem influenciar a concentração, fadiga, sono,
termorregulação e stress – fatores clássicos de SST. No entanto, continuam
quase totalmente ausentes das avaliações de risco no local de trabalho, planos
de prevenção e estratégias de saúde ocupacional em toda a Europa.
Como mulher que passou quase toda a
sua vida profissional a lidar com sintomas menstruais graves — e que, por
contraste, passou por uma menopausa relativamente ligeira, permitam-me dizer
isso também — acho espantoso que isto ainda não seja reconhecido como uma
questão comum de SST.
Mas a minha experiência está longe de
ser única: reflete uma omissão estrutural na forma como os locais de trabalho
compreendem e abordam a saúde das mulheres. Hoje, como mãe de duas filhas e
como alguém que apoia e admira muitas jovens que estão prestes a entrar no
mercado de trabalho, não posso aceitar que continuemos a ignorar os desafios de
saúde enfrentados por metade da força de trabalho, que são previsíveis, comuns
e totalmente geríveis uma vez reconhecidos.
Mas existem soluções do mundo real.
Algumas organizações estão a começar a agir. No momento da redação, na Bélgica,
o prestador de cuidados domiciliários Wit-Gele Kruis Oost-Vlaanderen introduziu
medidas de apoio à menopausa num acordo coletivo: horários de início flexíveis,
pausas extra e ajustes temporários de tarefas. Iniciativas semelhantes surgiram
em alguns países, nomeadamente no Reino Unido e na Irlanda, mas continuam
dispersas e excecionais, longe de representar práticas padrão em toda a Europa.
E, no entanto, continuamos a cair na
mesma armadilha. Sempre que são propostas medidas específicas por género, surge
a mesma preocupação: 'Mas isso não reforçará a ideia de que as mulheres são
frágeis?' É um argumento cansado e prejudicial.
Coloca falsamente a igualdade contra o apoio, implicando que reconhecer as necessidades das mulheres ameaça a emancipação. Ao aceitar essa narrativa, obrigamos as mulheres – e, em última análise, muitos outros trabalhadores que precisam de apoio – a suportar dificuldades evitáveis, fingindo sempre que neutralidade equivale a justiça.
Tornar o invisível visível
Olhar para a saúde e segurança através
de uma perspetiva de género não é apenas sobre as mulheres. É uma forma
significativa de tornar o invisível visível, identificar riscos e melhorar as
condições de trabalho para todos.
A OIT, a EU-OSHA e muitos
investigadores apontam que o trabalho afeta a saúde física e mental de homens e
mulheres de diferentes formas. Algumas diferenças advêm do facto de os
problemas de saúde ocupacional das mulheres serem frequentemente menos
reconhecidos, enquanto outras surgem porque homens e mulheres tendem a
trabalhar em tipos diferentes de empregos.
Curiosamente, mesmo dentro da mesma
profissão, homens e mulheres podem enfrentar riscos diferentes simplesmente
porque frequentemente desempenham tarefas distintas.
Na aldeia grega do meu pai, a colheita
de azeitonas mostrou uma clara divisão de género. Os homens faziam o trabalho
'pesado' de abanar as árvores, enquanto as mulheres se curvavam para separar as
azeitonas caídas – um trabalho repetitivo e extenuante descrito como 'leve' e
que pagava menos, mas igualmente essencial. Destacou o impacto oculto na sua
saúde e a dupla injustiça da diferença salarial.
O mais recente Inquérito Europeu às
Condições de Trabalho da Eurofound (2024) confirma que os riscos para a saúde
no local de trabalho estão profundamente marcados pelo género. Tanto homens
como mulheres beneficiam de melhorias, mas os homens veem progressos mais
rápidos nas condições físicas de trabalho, enquanto as mulheres continuam a
enfrentar maior pressão emocional e mais problemas musculoesqueléticos.
A intensidade do trabalho voltou a aumentar e
afeta as mulheres de forma mais severa, especialmente em empregos públicos com
grandes exigências emocionais. Ao mesmo tempo, o ambiente do serviço social não
mostra melhorias desde 2010 e, na verdade, deteriorou-se para as mulheres.
E a situação pode piorar – se é que já
não acontecia. A população envelhecida da Europa exerce uma pressão crescente
sobre os locais de trabalho, sendo as mulheres, que constituem a maioria das
cuidadoras formais e informais, a suportarem a principal responsabilidade.
À medida que os sistemas de apoio
social enfraquecem – menos serviços públicos de cuidados, opções limitadas de
ajuda domiciliária, regras de elegibilidade mais rigorosas – a responsabilidade
de cuidar dos pais e familiares idosos recai cada vez mais sobre as mulheres, o
que leva ao esgotamento, absentismo, saída precoce do mercado de trabalho e
agravamento da desigualdade de género na progressão de carreira e nas pensões.
As alterações climáticas acrescentam
outra camada de pressão. As mulheres, especialmente aquelas em empregos
manuais, ao ar livre ou com contacto com o público, são mais vulneráveis ao
stress devido ao calor porque os ciclos hormonais, a gravidez e a menopausa
intensificam o cansaço físico e a pressão mental. Também enfrentam maior
exposição a assédio, especialmente durante turnos tardios ou isolados em tempo
quente.
O caminho a seguir
A igualdade de género não é uma
questão secundária na área da saúde e segurança no trabalho. É um pré-requisito
para locais de trabalho mais seguros, justos e sustentáveis. Se levarmos a
sério o futuro do trabalho, o envelhecimento da força de trabalho e as pressões
das transições para o verde e o digital, então integrar uma perspetiva de género
na OSH não é opcional. É uma das formas mais claras de proteger os
trabalhadores, fortalecer os mercados de trabalho e garantir que ninguém fique
para fora.
Soluções médicas apressadas que
colocam a saúde das mulheres em risco para fins lucrativos não oferecem
solução. Tratar as mulheres como um grupo demográfico passivo a ser medicado em
vez de apoiado é inaceitável.
Um exemplo flagrante é a recente
decisão da FDA, sob o Comissário Makary, de remover avisos amplos de muitas
terapias hormonais da menopausa, contornando os habituais processos de revisão
científica e pública multispartitorial. Os críticos alertam que as evidências
não justificam afirmações de que a terapia hormonal previne doenças cardíacas
ou demência, ou prolonga a vida.
Todo o processo parecia um episódio de
Ficheiros X, com um Homem Fumador de Cigarros a espreitar nos corredores do
poder, a decidir em segredo quem recebe proteção e quem não recebe. Se
realmente nos importamos com a justiça, a saúde e a dignidade – especialmente
para as mulheres no trabalho – devemos rejeitar o paternalismo e insistir numa
regulação transparente e baseada na ciência que proteja vidas em vez de servir
lucro.
tradução realizada por IA
rebvisão assegurada pelo Dep. SST
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