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A COVID-19 representa um risco para a saúde novo e emergente relacionado com o trabalho. Este documento de reflexão explora os riscos desproporcionados com que estão confrontados os trabalhadores migrantes, que são já dos grupos mais vulneráveis da população ativa da Europa.
Centra-se nos empregos
associados a um risco particularmente elevado de exposição à COVID-19, bem como
nas lesões musculoesqueléticas relacionadas com o trabalho (LMERT), outro risco
profissional de elevada prevalência.
Os resultados mostram que os
trabalhadores migrantes estão sobre-representados em empregos com um risco
elevado de exposição à COVID-19 combinado com riscos relacionados com as LMERT,
confirmando que a COVID-19 agravou as desigualdades existentes entre estes
trabalhadores.
O documento recomenda uma série de medidas para garantir a proteção da saúde e do bem-estar dos trabalhadores migrantes, incluindo campanhas de informação específicas, acesso a cuidados de saúde e medidas de apoio ao emprego. Este documento encontra-se em inglês, sendo que o Departamento de SST procedeu à tradução deste artigo.
Introdução
A propagação do COVID-19, em
2020, foi a ameaça mais grave para a saúde do mundo, desde a chamada Gripe
Espanhola em 1918. Com quase todos os países afetados em todo o mundo, 100
milhões de casos confirmados, mais de 2 milhões de mortes e uma contração
significativa do Produto Interno Bruto (PIB) mundial, a pandemia trouxe enormes
custos humanos e económicos.
Como todos nós rapidamente
entendemos, a transmissão do vírus ocorre em grande parte em ambientes fechados
com uma distância espacial reduzida entre indivíduos (OMS, 2020).
Assim, os locais de
trabalho, bem como as famílias, escolas e outros espaços públicos fechados,
foram logo identificados como ambientes em que o contágio se poderia espalhar
rapidamente. A partilha de transportes ou alojamento foi também identificada
como um fator que poderia aumentar o risco de contágio.
O conselho político seguido
por muitos governos foi implementar confinamentos que afetam as atividades
económicas selecionadas em paralelo com o encerramento das escolas e a
restrição de movimento. Este primeiro conselho foi mais tarde apoiado por
relatos de surtos de COVID-19 que foram registados em locais de trabalho.
O Centro Europeu de
Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC) estudou 1.376 clusters COVID19 em
contextos profissionais em mais de 15 países da União Europeia (UE) e Reino
Unido (Reino Unido) entre março e julho de 2020 (ECDC, 2020). Aqueles que
trabalham em ocupações caracterizadas pela proximidade física, especialmente em
ambientes interiores, reportaram o maior número de infeções. Em termos de
atividade económica, as instalações de embalagem e transformação de alimentos,
fábricas, fábricas e escritórios registaram um elevado número de focos.
Dados recentes do Reino
Unido mostram que as taxas de mortalidade mais elevadas foram reportadas em
ocupações elementares, processo, operação de instalações e máquinas, e
ocupações de cuidados, lazer e outros serviços (ONS, 2021).
A Agência Europeia para a
Segurança e a Saúde no Trabalho (UE-OSHA) forneceu orientações que alavancaram
esta evidência — bem como os pareceres da Organização Mundial de Saúde (OMS),
dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) e do CEDEAO — para
recomendar a introdução de medidas coletivas (por exemplo, a reorganização dos
locais de trabalho para reduzir o contágio) e as medidas individuais (por
exemplo, as barreiras físicas entre colegas ou clientes e a introdução de
equipamento de proteção pessoal) para proteger os trabalhadores de contágio
(EU-OSHA, 2020a).
Paralelamente a isso, e para
além de intervenções preventivas como o uso obrigatório de máscaras faciais e
os constrangimentos à mobilidade individual e às interações sociais, a
utilização do teletrabalho foi uma das medidas mais difundidas a nível da empresa.
No entanto, logo após a
propagação do vírus, começaram a surgir evidências empíricas de que o risco de
infeção COVID-19 não era homogéneo entre os trabalhadores, mas em grande parte
dependente das características do trabalho e do local de trabalho, com os
grupos vulneráveis a estarem mais em risco (Public Health England, 2020; Fasani
e Mazza, 2021).
Durante os picos de
circulação de vírus, muitos setores económicos em toda a Europa foram (e
periodicamente ainda estão) fechados, com o objetivo de reduzir a propagação da
infeção; no entanto, ainda é necessário realizar algumas atividades económicas
essenciais, mesmo durante os períodos de encerramento.
Os chamados trabalhadores
essenciais ou trabalhadores da linha da frente, como enfermeiros, médicos, investigadores
médicos, trabalhadores de colarinho azul em sectores de produção chave,
motoristas e colecionadores de lixo, continuaram (e continuam) a ir para os
seus locais de trabalho, mesmo durante os períodos ou a rápida propagação do
vírus, com estes trabalhadores a enfrentarem riscos de infeção mais elevados do
que aqueles que poderiam desempenhar as suas tarefas em casa.
Além de não poder suspender
este tipo de trabalho ou executá-los através de teletrabalho, a maioria deles
também envolve um elevado grau de interações sociais com, e proximidade física
com, outras pessoas (por exemplo, colegas de trabalho, clientes, alunos,
pacientes), implicando assim um maior risco de infeção COVID-19 do que outros
empregos. Esta é uma caraterística partilhada por muitas atividades mal pagas
no setor da hotelaria e empregos de baixos salários que são impossíveis ou
muito difíceis de realizar em casa (ECDC, 2020).
Consequentemente,
rapidamente surgiram avisos de que a crise COVID-19 reforçaria as desigualdades
existentes, atingindo indivíduos já vulneráveis mais duramente — com mulheres e
populações pobres e migrantes a suportarem o peso das consequências da pandemia
(Golding e Muggah, 2020).
A nível mundial, os
trabalhadores migrantes representam uma grande parte dos "trabalhadores
essenciais". Gelatt (2020) informa que os migrantes representam 29 % dos
médicos, 38 % dos auxiliares de saúde domiciliários e 23 % dos farmacêuticos de
lojas de retalho, contra uma percentagem média de 17 % para a economia dos
Estados Unidos. Fasani e Mazza (2021) estimam que, para a UE-14 + UK1, 38 % dos
migrantes da UE e 42 % dos migrantes de fora da UE são trabalhadores
essenciais, contra 35 % dos nativos.
Além disso, estes autores
mostram que em todos os 15 países analisados (exceto na Grécia) os migrantes
tendem a estar sobre-representados em ocupações essenciais em comparação com os
nativos. Os trabalhadores migrantes estão também sobre-representados em postos
de trabalho em que o distanciamento físico é difícil e em empregos que não
podem ser realizados por teletrabalho (Borjas e Cassidy 2020; Basso et al.,
2020; OCDE, 2020; Fasani e Mazza, 2021).
Pelas razões acima
mencionadas, e também porque os migrantes são mais propensos a viver em
habitações sobrelotadas ou informais, ou habitações inadequadas para quarentena
e isolamento, as preocupações com o maior risco de infeção e mortalidade de
COVID-19 entre os migrantes foram levantadas nas primeiras fases da pandemia
(OCDE, 2020). A maior vulnerabilidade dos migrantes foi mais tarde confirmada
por dados observacionais (OIM, 2020a).
Hayward et al. (2020),
através de uma grande meta-análise, descobriu que "os migrantes estão em
risco aumentado de infeção e estão desproporcionalmente representados entre os
casos covid-19. Os conjuntos de dados disponíveis sugerem uma representação
igualmente desproporcional dos migrantes em mortes relatadas covid-19, bem como
um aumento da mortalidade em alguns países em 2020.
Os migrantes, os
trabalhadores migrantes de saúde e de cuidados, bem como os migrantes alojados
em campos e compostos de trabalho podem ter sido especialmente afetados."
Proto e Quintana-Domeque (2020) descobriram que membros masculinos de minorias
étnicas no Reino Unido estavam a sofrer mais deterioração na sua saúde mental
do que os indivíduos brancos, e Platt e Warwick (2020) observaram que a maioria
dos grupos minoritários sofriam excesso de mortalidade em comparação com o
grupo maioritário.
O objetivo deste artigo é quantificar e
analisar aprofundadamente a incidência e distribuição do risco de contágio
COVID-19 entre os trabalhadores migrantes como um encargo adicional para além
das vulnerabilidades já existentes no local de trabalho para este grupo de
trabalhadores.
O facto de ser trabalhador
migrante na Europa está associado a condições de trabalho e de emprego mais
pobres, especialmente para aqueles que nasceram em países de baixos rendimentos
ou para aqueles conhecidos como "migrantes económicos" (ACNUR, 2006);
Sterud et al., 2018).
Os trabalhadores migrantes
são muitas vezes sobre-representados nos chamados empregos 3D - aqueles que são
sujos, perigosos e degradantes - nomeadamente atividades manuais, cansativas e
perigosas, muitas vezes caracterizadas por alta intensidade e ritmo.
Os trabalhadores migrantes
são mais propensos a trabalhar em atividades de baixos rendimentos, empregos de
má qualidade e profissões elementares. São também mais propensos a trabalhar
menos horas e em empregos mais precários do que os trabalhadores nativos, pelo
que têm mais probabilidades de sofrer de insegurança no emprego e têm
dificuldade em fazer face às despesas (Eurofound, 2019; Mucci et al., 2019).
Especificamente no que diz
respeito às condições de trabalho e aos riscos relacionados com a saúde, os
elementos de prova recentemente recolhidos pela Isusi et al. (2020)
demonstraram que "em comparação com os trabalhadores nativos, os
trabalhadores migrantes estão mais frequentemente expostos a fatores de risco
físicos e riscos ambientais no trabalho, nomeadamente vibrações, posições
dolorosas/desajeitadas e o manuseamento de cargas pesadas.
Os resultados mostram
igualmente que os trabalhadores migrantes estão mais expostos do que os
trabalhadores nativos a fatores de risco organizacionais e psicossociais
relacionados com o trabalho, incluindo práticas de assédio/assédio, ameaças,
abusos verbais, discriminação e condições de trabalho mais deficientes".
A secção seguinte fornece
uma estimativa de até que ponto o risco de contágio COVID-19 representa um
encargo adicional para os trabalhadores migrantes. Especificamente, no que diz
respeito a um risco de saúde anteriormente existente, vamos focar-nos no risco
de distúrbios músculo-esqueléticos (MSDs), uma vez que estes são proeminentes
entre os muitos fatores de risco de saúde existentes no trabalho e são
particularmente predominantes entre os trabalhadores migrantes em comparação
com os nativos (Isusi et al., 2020).
Por conseguinte, o objetivo
deste artigo é disponibilizar aos decisores políticos e outros utilizadores
interessados provas empíricas sobre a existência de um duplo encargo de risco
(ou seja, riscos de MSD e COVID-19) para os migrantes no local de trabalho e
ajudar os decisores políticos e as empresas a gerir as necessidades de
segurança e saúde no trabalho (OSH) entre os trabalhadores migrantes na UE. O
artigo é estruturado da seguinte forma.
Apresentamos primeiro a
metodologia utilizada, que segue uma abordagem baseada em tarefas e combina
informações de duas fontes de dados, o inquérito Indagine Campionaria sulle
Professioni (ICP) e o Inquérito da Força de Trabalho da União Europeia
(EU-LFS). O inquérito do ICP fornece informações extremamente pormenorizadas
sobre tarefas, competências e conteúdos de trabalho para todo um espectro de
profissões, permitindo-nos mapear postos de trabalho associados a: (i) elevados
riscos de exposição COVID-19 e (ii) riscos elevados de MSD.
O conjunto de dados UE-LFS
permite-nos analisar a forma como as diferentes categorias de trabalhadores, em
particular os trabalhadores com formação em migrantes, são distribuídas nesses
postos de trabalho em toda a Europa.
Os relatórios subsequentes
sobre a distribuição dos riscos da MSD e do COVID-19 entre os trabalhadores
migrantes na Europa, com uma análise aprofundada do risco de exposição COVID-19
e uma avaliação da presença de um duplo encargo de risco para os trabalhadores
migrantes.
A última secção conclui e
fornece uma revisão de possíveis respostas políticas para responder às
necessidades multifacetadas dos trabalhadores migrantes à luz da pandemia
COVID-19.
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