A economia gig e o risco psicossocial, uma entrevista com Pierre Bérastégui

 

imagem com DR

 

Na última década, as plataformas de trabalho online aumentaram drasticamente, este tipo de trabalho traz inerentemente riscos específicos. Foi entrevistado Pierre Bérastégui, Investigador da ETUI, autor da publicação "Exposição a fatores de risco psicossociais na economia gig - uma revisão sistemática", que a ETUI dissemina e que pela importância da temática divulgamos neste Blog. 

Segue a tradução desta interessante entrevista.

Desde o início, quais são os riscos psicossociais?

É definitivamente um bom ponto de partida. Os riscos psicossociais cobrem todos os aspetos do ambiente de trabalho que são suscetíveis de afetar a saúde mental. Exemplos típicos incluem ter que trabalhar em prazos apertados, falta de envolvimento na tomada de decisões, comunicação ineficaz ou exigências contraditórias. São chamados de "psicossociais" porque dizem respeito à influência dos fatores sociais na resposta psicológica dos trabalhadores.

 

E por falar em resposta psicológica, os riscos psicossociais partilham todos uma coisa em comum – resultam em stress relacionado com o trabalho, o que, por sua vez, está a causar ou agravar várias perturbações, como depressão, ansiedade ou distúrbios do sono. [...]

 

Mais uma coisa importante a mencionar é que os riscos psicossociais são cumulativos e interativos. Cumulativo porque um trabalhador exposto a múltiplos fatores de risco é mais propenso a sofrer de problemas de saúde mental. E interativo porque a associação entre o stress e outras desordens é bidirecional. Por exemplo, o stresse está a causar distúrbios do sono, mas não conseguir dormir à noite também está a causar stresse.

 

Basicamente, os fatores de risco psicossociais desencadeiam um círculo vicioso que, uma vez no lugar, é difícil de escapar sem eliminar a causa principal.

 

Os trabalhadores da economia gig estão particularmente expostos a riscos psicossociais?

Bem, ainda há falta de estudos quantitativos que demonstrem a magnitude destas questões, mas pesquisas precoces sugerem que os trabalhadores da economia gig estão, de facto, especialmente em risco. Por exemplo, cerca de 20% dos trabalhadores da multidão sofrem de uma grande depressão, uma prevalência cerca de três vezes superior à população média.

 

No seu relatório, menciona que os trabalhadores gig experimentam desafios em três grandes áreas: isolamento físico e social, gestão algorítmica e vigilância digital, transição de trabalho e carreiras sem limites. Vamos analisar o primeiro, porque é que a plataforma funciona para isolar física e socialmente?

Não é de novo dizer que os seres humanos são animais sociais. As interações sociais desempenham obviamente um papel importante no bem-estar, e para muitos indivíduos, uma grande parte destas interações vem realmente do trabalho. Além de melhorar a satisfação da vida, a socialização no trabalho reforça as relações no local de trabalho, e também atua como um escudo protetor contra o stresse relacionado com o trabalho.

 

No entanto, na economia gig, as interações sociais são escassas. O trabalho é realizado individualmente, sem contacto e muitas vezes em concorrência com os colegas. O gestor direto é substituído por uma aplicação móvel de rastreio e monitorização da atividade dos trabalhadores gig. E as interações com os clientes consistem principalmente em feedbacks quantitativos e impessoais entregues através da app.

 

Consequentemente, muitos trabalhadores gig sentem-se fisicamente e mentalmente desligados dos outros seres humanos. Isto é ainda mais problemático para os trabalhadores gig que prestam serviços digitais porque, bem... Nem sequer se encontram fisicamente com o cliente. É o caso dos freelancers online que operam em plataformas como a Fiverr e a Upwork, onde todo o processo de contratação, execução, execução, mas também entrega de atribuições está a decorrer remotamente.

 

O isolamento profissional e a ausência de um local de trabalho partilhado estão a dar origem a múltiplos fatores de risco psicossociais, como a falta de apoio social, dificuldades em tentar equilibrar a vida profissional e familiar, e também a falta de significado no trabalho.

 

Na segunda área, o que é a gestão algorítmica e como é que isso afeta os trabalhadores?

A gestão algorítmica é a média usada pelas plataformas para supervisionar os trabalhadores de gig remotamente. Pode ser definido como um conjunto de práticas de supervisão e controlo que são impulsionadas por algoritmos matemáticos. E assumindo deveres de RH, estes algoritmos são responsáveis pela tomada de decisões que afetam o trabalhador.

 

Mas a tomada de decisões automatizada requer uma quantidade substancial de dados precisos, que só podem ser alcançados através do acompanhamento intensivo das atividades e do paradeiro dos trabalhadores. O acompanhamento constante permite previsões precisas dos comportamentos dos trabalhadores que são depois transformados em decisões de gestão, tais como identificar os trabalhadores mais capazes e distribuir tarefas em conformidade.

 

Há evidências de que a monitorização constante e as técnicas de gestão automatizadas contribuem para um ritmo de trabalho cada vez mais agitado e uma falta de confiança para com a plataforma. Além disso, a gestão algorítmica limita as oportunidades dos trabalhadores gig para expressar as suas preocupações e contestar decisões de gestão.

 

Mais especificamente, pode dizer-nos um pouco mais sobre os mecanismos de controlo e de gratificação? O que é que isto implica?

A maioria das plataformas depende de “empurrões” automatizados para influenciar os comportamentos dos trabalhadores. E isto inclui, de facto, elementos de gratificação, como os crachás de gratificação e os rendimentos-alvo, por exemplo. Estes mecanismos persuasivos têm sido demonstrados para estimular eficazmente a produtividade de uma forma que é previsível para as plataformas.

 

Por exemplo, a funcionalidade 'Uber quest' recompensa os condutores com um bónus por completarem um número específico de viagens dentro de um determinado prazo. À semelhança dos videojogos, a aplicação proporciona um estímulo quando os trabalhadores atingem um marco – neste caso, um pequeno fogo de artifício combinado com uma melodia agradável. Ou nudging and gamificationtro exemplo das práticas de ações da Uber é o "aumento dos preços".

 

Preços de aumento? O que isto significa?

Refere-se à prática de cobrar mais por uma viagem durante períodos em que se encontra em alta procura, para uma área geográfica específica. Está integrado dentro da app através de mapas de calor, incentivos e notificações em momentos-chave – incluindo quando os condutores estão prestes a iniciar sessão.

 

Para além do aumento do ritmo de trabalho e do excesso de trabalho, o aumento dos preços também aumenta a concorrência entre os motoristas e, por conseguinte, impede o surgimento de solidariedade, ação coletiva e formação de interesse entre os trabalhadores.

 

Mas o "aumento dos preços" e a funcionalidade "Uber quest" são apenas dois exemplos de um vasto portfólio de mecanismos de controlo usados pelas plataformas para influenciar o comportamento dos trabalhadores gig.

 

Menciona que a uma enorme angústia para com os trabalhadores. Como é que isto se manifesta e porque é que isto acontece?

No mercado de trabalho tradicional, os trabalhadores podem ainda esperar alguma forma de continuidade no emprego. A maioria das organizações fornece alguma clareza sobre as trajetórias de carreira esperadas, e orienta os indivíduos através de potenciais funções futuras. No entanto, na economia gig, o trabalho consiste principalmente em tarefas de curto prazo que deixam as relações de trabalho subsequentes no ar. Além disso, a natureza independente do trabalho da plataforma implica que os trabalhadores gig são os únicos responsáveis pela sua própria manutenção económica e planeamento de carreiras.

 

O que muitas vezes é apresentado pelas plataformas como uma oportunidade de variedade e autonomia realmente sobrecarrega os trabalhadores com a gestão da crescente complexidade das suas vidas de trabalho. Muitos trabalhadores gig realmente têm que navegar em várias plataformas e combinar muitas fontes de rendimento para garantir uma vida decente.

 

No seu relatório, demonstra claramente que o trabalho gig não é um golpe lateral para uma grande parte da mão-de-obra.

Sim, ao contrário da sabedoria convencional, uma grande parte dos trabalhadores gig depende fortemente do rendimento que geram através das plataformas. Por exemplo, o trabalho em plataformas representa mais de metade dos rendimentos de 30% dos trabalhadores gig na Itália, Suécia e no Reino Unido.

 

Do ponto de vista ocupacional de saúde e segurança, tal dependência e incerteza dão origem a sentimentos persistentes de insegurança, e também a elevadas exigências emocionais. Para preservar a empregabilidade, os trabalhadores gig sentem-se pressionados a serem excecionalmente afáveis, a tolerar comportamentos impróprios e a não deixar nenhum desejo sem resposta – o que pode ser emocionalmente cansativo e stressante.

 

O marketing da Deliveroo oferece explicitamente aos trabalhadores a oportunidade de "ser o seu próprio chefe" e de "ganharem muito dinheiro". No seu relatório, porém, com toda a razão, mostra uma imagem bastante sombria. Pode talvez elaborar uma resposta sobre as fracas perspetivas de carreira dos trabalhadores?

Bem, é óbvio que há uma situação. Plataformas como a Uber e a Deliveroo afirmam que oferecem autonomia e independência, mas, os trabalhadores gig continuam sujeitos a relações de subordinação e dependência com a plataforma. Como discutimos, alguns destes mecanismos de controlo são mais insidiosos do que outros, mas todos eles são postos em prática para verificar o pleno cumprimento dos trabalhadores.

 

Mesmo que alguns trabalhadores apreciem a relativa autonomia sobre as atribuições a tomar e quando as cumprir, continuam sujeitas a formas intensivas de vigilância e controlo que, por sua vez, limitarão outros aspetos da sua autonomia. Nesse sentido, a perceção da independência do controlo de gestão não resulta, na verdade, numa maior autonomia para os trabalhadores gig.

 

Além disso, o funcionamento interno destas plataformas dificulta o desenvolvimento profissional, evitando assim que os trabalhadores gig construam um valioso portfólio de competências. Na verdade, as plataformas são projetadas de uma forma que impede os trabalhadores de gig de 'subir a escada' e aceder a papéis com mais responsabilidade dentro da plataforma. Consequentemente, muitos trabalhadores de gig têm dificuldade em encontrar trabalho fora da economia gig.

 

Por estas razões, a narrativa de "sê o teu próprio chefe" é na melhor das hipóteses ilusória, e na pior das hipóteses serve para mascarar uma realidade sombria. O trabalho gig é como uma 'areia movediça', prendendo indivíduos num ciclo de vulnerabilidade financeira e trabalho pouco qualificado – não lhes permitindo estabilizar a sua vida profissional e pessoal.

 

É uma mudança a longo prazo? No seu recente artigo " trabalhadores gig, as cobaias do novo mundo do trabalho" mostram uma perspetiva sombria, vigilância digital, fragmentação do trabalho... estão a tornar-se mainstream. Pode expandir-se?

À primeira vista, as condições de trabalho na economia gig podem ser consideradas "atípicas" devido à tecnologia inovadora envolvida. Mas as caraterísticas estruturais do trabalho de plataforma não são inteiramente novas para o mundo do trabalho. De facto, o trabalho de plataforma combina e alarga três tendências de longa data: uma tendência para arranjos de trabalho flexíveis e um menor mandato de trabalho; o desaparecimento gradual do local de trabalho físico; e uma tendência para mais controlo e vigilância.

 

A pandemia aumentou isto?

Absolutamente, estas duas últimas tendências foram ampliadas pela pandemia. Recentemente, muitas empresas anunciaram políticas alargadas de trabalho a partir de casa, e algumas até decidiram permitir que os trabalhadores trabalhassem a partir de casa permanentemente. Grandes empresas como o Twitter ou o Facebook anunciaram publicamente uma mudança a longo prazo para o teletrabalho permanente. [...] Assim, a maior experiência de trabalho a partir de casa do mundo que é Covid-19 pode acelerar a transição para uma nova era de empresas apenas remotas.

 

Com o centro de escritórios a tornar-se lentamente uma coisa do passado, abordar o isolamento profissional e a vigilância digital é ainda mais importante – com implicações de longo alcance que vão muito além do trabalho da plataforma. A abordagem destas questões é essencial, essencial para salvaguardar as condições de trabalho dos trabalhadores gig, mas também essencial para assegurar uma transição socialmente responsiva para o novo mundo do trabalho.

 

Tradução da responsabilidade do Departamento de SDST

 

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