No quadro seguinte propõe-se um regime de classificação dos EPI
inteligentes:
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EPI inteligente
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Com eletrónica
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Sem eletrónica
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Sem qualquer recolha de dados:
Exemplos: — uma peça de visibilidade
inteligente que incorpora iluminação — um têxtil inteligente e condutivo que
constitui um aquecedor de resistência.
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Com material melhorado que interage com o
ambiente (sem recolha de dados):
Exemplos: - protetores do joelho com
material inteligente de absorção de choques — luvas com um têxtil inteligente
que muda de cor se entrar em contacto com uma substância perigosa
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Com a recolha de dados não pessoais:
Exemplos: — dados sobre a condição do EPI,
quer para análise direta pelo utilizador ou por um ponto de controlo central
após a transmissão dos dados, quer para posterior análise — dados sobre o
ambiente do utilizador
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Com recolha de dados pessoais:
Exemplos: — dados biométricos — dados de
localização — dados de deteção de movimentos
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Desafios
para a legislação e normalização
A
eletrónica de aprendizagem
Todos
estes novos desenvolvimentos parecem muito positivos e promissores. No entanto,
a situação também é muito complexa. Para garantir que os EPI inteligentes
conduzam efetivamente a um nível de proteção mais elevado, todas as partes
envolvidas têm trabalho árduo a desenvolver sobre os últimos desenvolvimentos
neste novo setor.
Até agora, a eletricidade e a eletrónica não
têm sido importantes no domínio dos EPI; no entanto, a eletrónica desempenha um
papel importante nos últimos desenvolvimentos, representando muitas vezes a
parte "inteligente" do EPI inteligente.
Consequentemente,
os fabricantes e os organismos de avaliação da conformidade ao abrigo do
Regulamento do EPI da UE (isto é, os organismos notificados) são confrontados
com um desafio: precisam de "aprender eletrónica". Conceber EPI’s inteligentes
não é tão simples como montar um casaco de proteção com alguns elementos eletrónicos,
tais como sensores, pilhas e cabos.
A
totalidade do novo produto constitui o EPI e deve ser testada em conformidade
com o regulamento do EPI, incluindo para verificar se o produto em si não
representa um risco para o utilizador.
Isto
não é tão fácil como combinar o EPI tradicional que está em conformidade com o
regulamento do EPI, por um lado, e peças eletrónicas certificadas, por outro. A
combinação de ambas as formas é o EPI no seu conjunto, e deve ser testada no
seu conjunto. Isto garante que não são criados novos riscos com a inclusão da
eletrónica.
Os
ensaios de EPI’s devem ser efetuados, bem como os ensaios relativos à segurança
elétrica, em aspetos como a temperatura da superfície, a segurança das
baterias, os impactos dos campos eletromagnéticos (FEM) e a compatibilidade
eletromagnética (EMC).
A
necessidade de normas
O
campo dos EPI’s beneficia de uma abundância de normas. Através destes padrões,
a comunidade assegurou uma elevada qualidade. Isto é necessário devido à
importância acima referida de EPI eficaz e fiável.
Não
só os fabricantes, mas também os utilizadores/compradores e organismos
notificados apreciam a forma de encontrar requisitos para tipos específicos de
EPI nas normas. Os utilizadores sabem que os EPI que cumprem as normas são bons
EPI.
Por isso, o utilizador profissional encomenda
não só "sapatos de segurança", mas também "sapatos de segurança
de acordo com a EN ISO 20345". No entanto, a situação em relação ao EPI
inteligente é diferente. Ainda não existem normas disponíveis. Os compradores
não podem seguir as normas e ainda têm de confiar no seu próprio juízo na avaliação
da qualidade dos EPI inteligentes.
Se
houver alguma dúvida, a única forma de as resolver é entrar em diálogo
diretamente com o fornecedor, seja o revendedor ou o fabricante, e discutir o
desempenho e as capacidades dos novos produtos. Naturalmente, esta lacuna na
normalização dos EPI inteligentes será colmada.
No
entanto, isto vai levar algum tempo. Além disso, os organismos de normalização
começam a reconhecer que os produtos inteligentes de EPI são um tipo de produto
completamente novo. Os membros dos grupos de normalização enfrentam o mesmo
desafio que os fabricantes e os organismos notificados: em primeiro lugar, têm
de aprender sobre as novas tecnologias. Um exemplo é o projeto alemão de
normalização sobre vestuário de visibilidade com iluminação ativa.
Desde
o início de 2018, fabricantes, fornecedores, organismos notificados,
utilizadores e peritos da SST têm trabalhado numa especificação técnica que
contém requisitos de saúde e segurança para vestuário tradicional de alta
visibilidade, combinado com elementos iluminantes (por exemplo, díodos
emissores de luz).
Embora
este produto não seja um EPI estritamente inteligente — não há qualquer
interação com o ambiente, uma vez que a luz é ligada à mão — os desafios acima
mencionados estão presentes na mesma. A parte elétrica da norma é completamente
nova para especialistas em têxteis.
A
publicação deste documento está prevista para o final de 2020.
Os
grupos de normalização devem formular requisitos e procedimentos de ensaio.
Fazê-lo numa nova área leva tempo, pois todos os envolvidos precisam de estar
satisfeitos com os resultados. No entanto, embora o processo atual seja moroso,
o projeto funcionará como uma espécie de ensaio para futuras normas em termos
de EPI inteligentes.
A nível europeu, existem também alguns
projetos de normalização iniciais em curso. Estão a ser discutidos projetos de
termos e definições para vestuário inteligente e EPI inteligentes, assim como
uma proposta inicial para uma orientação sobre vestuário inteligente que
proteja contra o calor e a chama (o vestuário de proteção dos bombeiros está no
âmbito desta orientação).
O
primeiro esboço de uma norma de produto para este tipo de EPI inteligente foi
apresentado ao órgão de normalização relevante em outubro de 2019.
Nota: Este documento foi traduzido pelo departamento de SST da UGT.
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