(imagem com DR)
Desafios
colocados pela nova tecnologia Inteligente
Um EPI
inteligente supõe a oferta de um mais alto nível de proteção. No entanto, como
mencionado acima, existem ainda alguns obstáculos para superar antes dos
prometidos benefícios poderem ser colocados em prática.
Além
disso, os fabricantes e organismos notificados devem assegurar que os EPI
inteligentes não representam novos riscos para o utilizador.
Por
exemplo, as pilhas, necessárias para alimentar a parte eletrónica e geralmente
usadas muito perto do corpo, no caso de EPI inteligentes, não devem ficar muito
quentes e certamente não devem pegar fogo ou, pior ainda, explodir.
Outros
riscos elétricos, por exemplo os relacionados com a tensão, o EMF e o EMC,
devem ser minimizados. É necessário fornecer informações sobre quem não pode
utilizar um EPI inteligente devido a implantes médicos que podem ser
perturbados pelos componentes elétricos. Em geral, deve ser dada atenção para
garantir que os elementos de proteção inteligentes e os tradicionais funcionem
bem em conjunto e não interfiram entre si, nomeadamente reduzindo propriedades
de proteção ou criando novos riscos para o utilizador.
O
PPE inteligente é frequentemente associado à recolha e transferência de dados.
É compreensível que os utilizadores enfatizem a proteção de dados como um dos
principais requisitos para a aceitação.
Egon
L. van den Broek explica que os utilizadores "podem perceber a tecnologia
de monitorização ... como uma invasão de privacidade, que geralmente é
experimentada para ser um stresse. Esta perceção é justificada. Mais
concretamente, Nicola Stacey et al. afirmam que o acompanhamento dos
trabalhadores "pode ter um impacto negativo na saúde e no bem-estar se os
trabalhadores sentirem que têm de cumprir metas de desempenho desafiantes; têm
de se conformar com um comportamento esperado que não lhes pode vir
naturalmente; não podem interagir socialmente ou fazer pausas quando quiserem;
ou a sua privacidade é invadida. ... A supervisão constante pode causar stresse
e ansiedade.
Isto
aplica-se, nomeadamente, "quando não existe informação sobre/compreensão
dos dados recolhidos, da forma como são utilizados e para que finalidade".
Consequentemente, para que os EPI inteligentes que sejam capazes de recolher
dados sejam utilizados com sucesso, os utilizadores devem estar bem informados
sobre quais os dados recolhidos e o que é feito com eles (no que diz respeito à
avaliação, mas também ao armazenamento).
Caso
contrário, a aceitação de EPI inteligente entre os utilizadores será muito
baixa. No que diz respeito ao tratamento dos dados dos trabalhadores, o
Regulamento Geral de Proteção de Dados (RGPD) tem de ser seguido.
O
objetivo deve ser o desenvolvimento de desenhos para produtos inteligentes de
EPI, e regras para a sua utilização, que minimizem a recolha de dados. Um dos
principais obstáculos à colocação de EPI inteligentes no mercado é a falta de
métodos de teste destes produtos contra o regulamento do EPI. Os fabricantes
devem testar os produtos durante a fase de conceção.
Os
organismos notificados devem efetuar ensaios para certificar os produtos
durante as avaliações de conformidade. Ambos têm problemas de experiência
devido à falta de métodos de teste adequados para epistas inteligentes. As
partes interessadas precisam de desenvolver novos métodos e, sempre que
possível, incorporá-los em normas. Caso contrário, um problema significativo
será o facto de os fabricantes não poderem efetuar procedimentos de avaliação
da conformidade, uma vez que não poderão encontrar qualquer organismo
notificado para efetuar a certificação necessária.
Como
explicado acima, é provável que os organismos de certificação não tenham
atualmente as capacidades necessárias.
Outro
desafio é a fase final de vida do EPI inteligente. Como pode uma combinação de
têxteis, plástico, metal e eletrónica ser adequada e ambientalmente reciclada?
Os EPI inteligentes exigirão certamente métodos de reciclagem especializados. De
um modo mais geral, o setor inteligente dos EPI’s é recente. Isto significa que
pode haver produtos imaturos no mercado. É aconselhável um certo grau de
cautela sobre a seleção, compra e utilização de EPI inteligentes.
Por
conseguinte, é muito importante que todas as partes interessadas troquem as
suas experiências para otimizar os produtos e a sua aplicação.
Pedidos
e recomendações às partes interessadas
Os
desafios acima mencionados são complexos, mas podem certamente ser abordados.
As partes interessadas são encorajadas a concentrarem-se não só na sua área de
trabalho, mas também a manterem-se atentas ao panorama geral.
Para
um setor tão recente, é importante que as dúvidas e incertezas, bem como as experiências
e sugestões, sejam trocadas de forma aberta e transparente. Através de uma boa
cooperação, será possível a todos os participantes aproveitarem o potencial do
EPI inteligente e tornar os locais de trabalho mais saudáveis e seguros.
Segundo
o autor, as partes interessadas devem discutir as seguintes sugestões e
recomendações.
Elaboração
de políticas
Criar um quadro jurídico adequado para os organismos de certificação. Um dos desafios é o processo de certificação.
Até agora, a legislação exigiu que um organismo de certificação assumisse a plena
responsabilidade por todo o teste. Parece que os organismos notificados no
domínio dos EPI não são capazes de realizar testes de EPI inteligentes por si
só.
Uma
mudança na legislação pode ultrapassar este estrangulamento. Deve existir um
sistema que permite que dois ou mais organismos de certificação trabalhem em
conjunto, cada um deles assumindo a responsabilidade pela sua área de
competência relativamente aos testes efetuados.
Um
deles pode ser o corpo principal a coordenar o trabalho. No entanto, no final,
todos os organismos envolvidos seriam responsáveis pela certificação. Seria
necessário assegurar que os testes fossem efetuados tendo em conta o EPI
inteligente no seu conjunto, tal como acima explicado.
Dado
que a alteração da legislação pode demorar bastante tempo, as orientações
adequadas dos decisores políticos podem ser uma solução provisória. Esta questão
não é exclusiva do setor dos EPI inteligentes. Muitos produtos novos e
melhorados noutros setores também irão contestar o atual sistema de avaliação
da conformidade que está atualmente centrado num setor ou numa única
legislação.
Os organismos notificados devem receber
assistência e, talvez, apoio financeiro que lhes permitam desenvolver os novos
métodos de avaliação da conformidade necessários.
Formular obrigações para os fabricantes permitirem a reciclagem adequada e
ambiental dos EPI inteligentes.
Pedido para que as organizações europeias de normalização desenvolvam normas
adequadas no domínio dos EPI inteligentes.
Investigação
e desenvolvimento
Desenvolver métodos de teste adequados para EPI inteligentes, em particular
para combinações de têxteis e eletrônicos, que podem ser usados para verificar
todos os riscos relacionados de forma adequada. Desenvolver comunicação sem
fios fiável de longa distância, mesmo em edifícios.
Desenvolver processos de reciclagem adequada e ambiental de EPI inteligentes.
Desenvolver pilhas seguras que possam ser usadas perto do corpo humano e não
representem riscos para os trabalhadores como sobreaquecimento, explosões ou
interferências eletromagnéticas. Normalização
Desenvolver normas adequadas para EPI inteligentes, incluindo termos e
definições, normas de produtos e métodos de teste, bem como documentos de
orientação para utilizadores.
Nota: Este documento foi traduzido pelo departamento de SST da UGT.
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