Exemplos de riscos e epidemias de infeção no local de trabalho
Os trabalhadores mais afetados por surtos de proporção epidémica
são os do setor da saúde devido à sua proximidade com os pacientes e,
consequentemente, aos seus fluidos sanguíneos e corporais. Os trabalhadores de
outros setores profissionais também estão em risco de infeção e estão talvez
menos conscientes desses riscos.
O texto que se segue dá alguns exemplos de ocupações e riscos de
infeções, juntamente com algumas ligações relevantes à orientação.
Laboratório
Quando os laboratórios propagarem microrganismos patogénicos para
fins de investigação ou diagnóstico, tal pode criar um risco de infeção para os
trabalhadores de laboratório, especialmente devido ao elevado número de
microrganismos que podem ser gerados. Embora os acidentes possam e ocorram, por exemplo, um trabalhador
de laboratório foi diagnosticado com SARS CoV depois de se ter descoberto que
uma cultura do Vírus do Nilo Ocidental tinha ficado contaminada com o SARS CoV.
Não é claro como é que o trabalhador se
infetou com a SARS e foi um caso excecional, mas que realça a necessidade de controlos adequados. Collins e Kennedy (1999) descrevem
aspetos históricos das infeções adquiridas em laboratório e fornecem factos e
números de dados recolhidos de todo o mundo no seu livro Infeções Adquiridas
laboratoriais: História, Incidência, Causas e Prevenções, 4ª Edição.
Os tipos de controlos utilizados em laboratórios dependem da
natureza do microrganismo, ou seja, da perigosa situação de trabalho, o que é salientado
pela sua categoria de risco/risco, tal como referido no quadro 2.
Os organismos do Grupo risco 2, por
exemplo, são tratados em laboratórios de nível de contenção 2 que tenham acesso
restrito. Os trabalhadores que manuseiam estes organismos usarão batas e luvas de laboratório.
Quando exista um risco de
aerossol e, por conseguinte, um risco de infeção por
inalação ou inoculação, um dispositivo de proteção
respiratória (RPD) e proteção ocular seriam usados e os microrganismos seriam
manuseados num armário de segurança microbiológico para conter salpicos e
aerossóis gerados.
Os
organismos do Grupo risco 3 seriam manuseados numa instalação de nível de
contenção 3, mantida sob pressão negativa, de modo a que, quando os trabalhadores
entram e saem da instalação, o ar flua para o laboratório de nível de contenção
3 para evitar que os microrganismos escapem para o laboratório ou corredor
vizinho.
Antes de entrarem na instalação, os
trabalhadores colocariam EPI’s apropriados, o que
provavelmente incluiria uma bata de laboratório dedicada (ou seja, não a mesma bata de
laboratório que seria usada no laboratório de nível de contenção 2), dois pares
de luvas, capas de sapatos, possivelmente, proteção ocular.
Sempre que possível, os laboratórios que
propagam microrganismos para fins de investigação substituem os microrganismos patogénicos por
microrganismos não patogénicos ou menos patogénicos, a fim de reduzir a
probabilidade de infeção para os trabalhadores de laboratório. Isto faz parte
da hierarquia
das medidas de controlo dos laboratórios.
O nível de proteção exigido pelos
trabalhadores de laboratório diferirá em função do tipo laboratorial e da
utilização após avaliação dos riscos. As orientações relativas à saúde e
segurança em laboratório e outras informações pertinentes são as seguintes:
§ A Diretiva-Quadro 98/391/CEE [6] impõe aos empregadores um dever geral de
assegurar a saúde e a segurança no trabalho de todos os trabalhadores. Exige
uma avaliação de risco por parte do empregador responsável para prevenir riscos
para os trabalhadores.
§ Além disso, a Diretiva 2000/54/CE relativa à proteção dos
trabalhadores contra os riscos relacionados com a exposição a agentes
biológicos no local de trabalho contém disposições específicas para proteger os
trabalhadores de laboratório para os riscos dos agentes biológicos. Para além
disso, existe legislação específica sobre a utilização contida de
microrganismos geneticamente modificados (2009/41/CE)
§ O Manual de Biosegurança laboratorial da OMS pode ser descarregado
a partir do
site da OMS e fornece avaliações de risco microbiológicos
úteis, códigos laboratoriais de prática, instalações, manuseamento de resíduos,
equipamentos, manuseamento seguro de espécimes, planeamento de contingência e
procedimentos de emergência, transporte e formação. A OMS desenvolveu também
materiais como um treino e um kit de ferramentas em laboratórios e
biossegurança.
Cuidados de saúde
O principal risco de infeção para os profissionais de saúde é o contacto estreito com
pacientes com doenças infeciosas, ou indiretamente através do manuseamento de
fluidos corporais contaminados ou resíduos clínicos. Exemplos comuns incluem os
profissionais de saúde infetados pelo contacto com os pacientes durante as
epidemias da gripe e pelo Norovirus, a "doença do vómito de inverno".
Durante a pandemia COVID-19,osprofissionais de saúde estavam em risco
devido aos riscos diretos de infeção decorrentes do contacto estreito com
pacientes e/ou colegas de trabalho potencialmente infeciosos.
Com menos frequência, mas com consequências mais graves, é o
potencial para os profissionais de saúde e cuidadores contraírem febre
hemorrágica viral durante os surtos através do contacto direto com fluidos
corporais infetados.
Exemplos incluem epidemias do vírus do Ébola na África Subsariana, o ressurgimento da febre
da dengue nas Américas e na Ásia, e a febre hemorrágica
da Crimeia-Congo, que é endémica em toda a África, nos Balcãs, no Médio Oriente,
na Ásia e cada vez mais encontrada no sul da Europa.
O modo de transmissão da doença e a forma como o vírus infeta
facilmente os indivíduos afetarão os tipos de controlos implementados pela
equipa de saúde para ajudar a prevenir a propagação de doenças infeciosas do
paciente para o paciente, do paciente ao membro do pessoal e do trabalhador ao
trabalhador. Por exemplo, um paciente com tuberculose multirresistente será
provavelmente isolado dentro de uma suite de pressão negativa.
Esta pressão negativa garante que quando as portas são abertas à
entrada e saída da suite, o ar fluirá para a suite evitando assim qualquer material
infecioso transportado pelo ar que escape da suite de isolamento.
Antes da entrada na sala, o pessoal colocará EPI’s apropriados,
por exemplo, avental, luvas e dispositivo de proteção respiratória (RPD), uma
vez que a bactéria é conhecida por ser transmitida através da rota aérea.
Inversamente, pensa-se que o vírus da gripe seja transmitido principalmente
através do contacto com as membranas mucosas, mas pode ser espalhado pela via
aérea quando em contacto próximo com indivíduos que sofrem da doença. Os
doentes com gripe são suscetíveis de ser isolados numa sala lateral padrão
(isto é, sem pressão negativa).
Os profissionais de saúde que cuidam
destes pacientes usarão EPI como apropriado, por exemplo, para
verificações de rotina, por exemplo, temperatura, pressão arterial, etc. onde
os trabalhadores estarão próximos do paciente, então EPI, como um avental, luvas, e máscara facial cirúrgica para proteger
contra salpicos são suscetíveis de ser usados; no entanto, ao realizar um
procedimento gerador de aerossóis, por exemplo, broncoscopia o pessoal usaria luvas, proteção dos olhos e
RPP.
Devem ser consultadas orientações
nacionais para as melhores práticas de saúde e segurança para os profissionais
de saúde, que podem diferir ligeiramente entre os países. Alguns links úteis
para tal orientação são os seguintes:
§
Informações
sobre agentes biológicos e profissionais de saúde podem ser encontradas na
publicação EU-OSHA Exposição
a agentes biológicos e problemas de saúde relacionados para os profissionais de
saúde (2020).
§
Em 2010
(2010/32/UE) foi introduzida uma diretiva da UE que implementa o acordo-quadro
sobre prevenção de lesões agudas no sector hospitalar e dos cuidados de
saúde, celebrado pela HOSPEEM e pela EPSU.
§
O
Instituto Nacional de Investigação e Segurança francês para a Prevenção de
Acidentes e Doenças Profissionais (INRS) fornece uma secção
web sobre agentes biológicos que oferecem ligações a materiais de informação para diferentes
sectores, incluindo os cuidados de saúde.
§
O
Executivo de Saúde e Segurança (HSE) oferece orientações
sobre os riscos biológicos para o trabalho de saúde
§
OMS:
Orientações práticas para o controlo de infeções em centros de saúde.
Este documento oferece uma grande visão
de fundo sobre a exigência de um programa de controlo de infeções, para
práticas de controlo de infeções. Salienta as precauções necessárias baseadas
nos riscos de transmissão aérea, gota e/ou contacto através da gestão e
instalações das instalações, por exemplo, com ventilação ao lado da limpeza,
desinfeção e esterilização.
Abrange os cuidados prestados aos
profissionais de saúde e observa o risco para agentes específicos como a
Tuberculose, o VIH e a SARS. Inclui também procedimentos para colocar e remover
certas máscaras faciais.
§
OMS:
Segurança e saúde no trabalho em emergências de saúde pública. Este manual oferece orientações
para a proteção dos profissionais de saúde e dos socorristas em caso de emergência de saúde pública..
§
Orientação
para os profissionais de saúde no COVID-19, por exemplo.
- Orientação
da OMS para os profissionais de saúde
- Centro
Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC) Coronavirus
- ILO COVID-19
e serviços públicos de emergência COVID-19 e do sector da saúde
- Uma visão geral mais abrangente sobre
as orientações do Covid-19 para os locais de trabalho está disponível no COVID-19:
Regresso ao local de trabalho - Adaptação dos locais de trabalho e proteção dos
trabalhadores
Agricultura
As explorações agrícolas e outros
trabalhadores agrícolas correm o risco de infeção zoonótica dos animais e produtos animais que gerem. É
provável que esses trabalhadores sejam mais afetados por epidemias associadas a
um hospedeiro/transmissor animal de doenças, por exemplo, gripe aviária, gripe
suína, tuberculose.
Os surtos de infeções animais com Coxiella burnetii, o agente causal da febre Q, resultaram em
infeções em trabalhadores agrícolas. Os focos de infeção, principalmente por e.
coli verocitoxigénica, E. coliocorreram em visitantes e trabalhadores
em explorações abertas, ou seja, aqueles em que o contacto direto com os
animais é incentivado.
O controlo das infeções na agricultura
pode incluir a utilização de luvas, uma boa higiene das mãos, bem como a
prevenção de poeiras e evitar a contaminação das zonas residenciais dos
agricultores (por exemplo, medidas de higiene, manter o vestuário de trabalho
separado, etc.).
Pode ser necessária a utilização de RPD quando os animais são positivos para a
infeção. Garantir que os veículos dispõem de filtros de ar para reduzir o
número de microrganismos que entram nas cabinas dos veículos também ajudará a
reduzir a probabilidade de infeção. A vacinação dos animais, por exemplo, a
vacinação contra o hardjo leptospira ou a utilização de suínos e aves de capoeira sem
salmonelas também protegerá os trabalhadores.
O tipo e a utilização dos controlos e
dos EPI no sector agrícola variarão consoante o
trabalho e a probabilidade de infeção com base na avaliação dos riscos. Seguem-se algumas orientações sobre a
saúde profissional dos trabalhadores do sector agrícola:
§
Agência
Europeia para a Segurança e saúde no trabalho:
- Exposição
a agentes biológicos e problemas de saúde conexos em profissões relacionadas
com animais
- Exposição
a agentes biológicos e problemas de saúde conexos na agricultura arvenserosa
§
Organização
Internacional do Trabalho: Segurança
e Saúde na Agricultura. Código de Prática.
Resíduos e reciclagem
Os trabalhadores do setor dos resíduos
e da reciclagem podem estar expostos a um grande número de
microrganismos em resíduos em decomposição, mas estes são mais suscetíveis de
apresentar um risco alérgico e
não infecioso. No entanto, podem estar presentes bactérias patogénicas, como
organismos que intoxicam os alimentos.
É provável que os controlos exigidos
neste setor sejam semelhantes aos exigidos pelos trabalhadores do setor
agrícola, ou seja, à utilização de luvas e de boa higiene das mãos, às zonas a preto e branco e às medidas de
higiene. Pode ser necessária a utilização de medidas de evitamento de poeiras,
medidas de ventilação e RPD em que os materiais orgânicos estejam a ser
classificados ou virados como no caso de rodar pilhas de compostagem.
Garantir que os veículos dispõem de
filtros de ar para reduzir o número de microrganismos que entram nas cabinas
dos veículos também ajudará a reduzir a probabilidade de infeção.
Embora não tenham sido atribuídas epidemias
ao trabalho no sector dos resíduos e da reciclagem, podem ser encontradas
informações úteis sobre a manutenção da saúde e da segurança na indústria dos
resíduos e da reciclagem na exposição
à UE-OSHA a agentes biológicos e efeitos relacionados com a saúde nos sectores
da gestão de resíduos e do tratamento de águas residuais.
Escritórios
Os trabalhadores do escritório podem
estar em risco de infeção por parte dos seus colegas nas fases iniciais das
infeções antes do aparecimento de sintomas evidentes, ou se os indivíduos
continuarem a trabalhar enquanto são sintomáticos, especialmente com doenças
menos debilitantes, como constipações.
A maior tendência para os gabinetes de
plano aberto pode diluir quaisquer aerossóis infeciosos que sejam produzidos
por colegas espirrando, por exemplo, por muito que os grandes gabinetes de
plano aberto contenham, em geral, mais trabalhadores, o que aumenta a
probabilidade de os indivíduos entrarem em contacto com um trabalhador
infecioso.
As medidas de controlo da transmissão de
infeções incluiriam bons procedimentos de higiene das mãos e limpeza de
escritórios. Impedir que o pessoal entre no trabalho quando o sintomático
também pode reduzir a probabilidade de transmissão de infeções. Em tempos de
epidemias como a pandemia COVID-19,estão em vigor medidas para minimizar o
contacto e a exposição potencial (bloqueio e distanciamento social). Isto
significa que os trabalhadores de escritórios são obrigados a trabalhar a
partir de casa(teletrabalho) tanto quanto possível.
Transportes públicos
Condutores e passageiros de veículos
estão em risco de infeção por parte de outros utilizadores do transporte. O
maior risco de infeção epidémica ou mesmo pandemia no ambiente de escritório ou
para os condutores de transportes públicos é suscetível de ser a gripe. Espalhe
por gotículas de espirros, ou da mão ao contacto da membrana mucosa com agentes
infeciosos recolhidos das superfícies.
O potencial de propagação pode ser maior
nestas circunstâncias do que nos cuidados de saúde, onde os controlos são mais
propensos a existir. Mais uma vez, uma boa higiene das mãos ajudará a reduzir a
transmissão de infeções. Isto significa fornecer desinfetantes manuais porque a
maioria dos veículos pode não ter instalações de lavagem para as mãos.
Durante os surtos epidémicos, por
exemplo, Covid-19, as medidas relativas aos transportes públicos incluem
medidas técnicas como a instalação de escudos para proteger os condutores e
medidas organizacionais como o controlo do fluxo de passageiros. O uso de
máscaras faciais (máscaras cirúrgicas ou máscaras não médicas) pode impedir
ainda mais a propagação de gotículas de pessoas infetadas para outras pessoas.
Assim, os condutores e passageiros podem ser obrigados a usar este tipo de
máscaras.
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