COVID-19: Respostas das políticas na Europa

Este relatório sobre as respostas da Europa ao COVID 19 tem por objetivo apresentar uma visão geral das medidas governamentais de grande escala e acordos coletivos com impacto em grandes grupos de trabalhadores, colocando-o no contexto da evolução da situação do mercado de trabalho. 

Encontra-se disponível em inglês, pelo que face à pertinência da temática, o Departamento de SST procedeu à tradução do resumo executivo.

Resumo executivo

 

Introdução

O efeito da pandemia COVID-19 na vida dos indivíduos e das sociedades, incluindo na economia e nos mercados de trabalho, não tem precedentes. O impacto da emergência sanitária global colocou um número crescente de empresas ameaçadas, colocando em risco os empregos de cada vez mais trabalhadores e impactando o sustento de muitos cidadãos.

Os decisores políticos avançaram rapidamente num esforço para mitigar os efeitos sociais e económicos nas empresas, nos trabalhadores e nos cidadãos. A base de dados covid-19 da Eurofound EU PolicyWatch (Eurofound, 2020b) fornece informações sobre as iniciativas introduzidas para amortecer estes efeitos. Este relatório baseia-se no conteúdo desta base de dados de cerca de 500 iniciativas políticas a partir de abril de 2020.

Pretende-se fornecer uma visão geral das medidas governamentais em grande escala e das convenções coletivas com impacto nos grandes grupos de trabalhadores e define-a no contexto da evolução da situação do mercado de trabalho.

Contexto político

 

A nível da UE, foi adotado um pacote de medidas destinado a apoiar o emprego e as empresas. Isto inclui a flexibilização das regras da UE em termos de auxílios estatais e a aplicação da flexibilidade total das regras fiscais da UE, a  que os governos forneçam liquidez à economia para apoiar as empresas e os postos de trabalho.

Um pacote de resgate de emergência de 540 mil milhões de euros, adotado em abril de 2020, inclui um Fundo pan-europeu de garantia, criado pelo Banco Europeu de Investimento, que disponibiliza 200 mil milhões de euros em financiamentos para empresas (em particular PME) e a criação de um novo fundo de até 100 mil milhões de euros para apoiar os Estados-Membros a implementarem esquemas de trabalho de curto prazo, num esforço para salvaguardar postos de trabalho durante a pandemia DOVV-19 (conhecida como iniciativa SURE1).

A flexibilidade da utilização dos fundos estruturais foi igualmente aumentada para permitir que os Estados-Membros transferissem dinheiro entre diferentes fundos e regiões para mitigar o impacto da pandemia. Em 27 de maio de 2020, a presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, anunciou planos para pedir emprestado 750 mil milhões de euros para apoiar os esforços de recuperação na UE. Esta iniciativa tem primeiro de ser aprovada por unanimidade a nível nacional.

Principais conclusões

As consequências do mercado económico e do mercado de trabalho da pandemia COVID-19 são provavelmente mais graves do que as da crise financeira global de 2008-2009, que levou à recessão no período 2008-2013. As projeções de crescimento do PIB da UE foram revistas de +1,5% para -7,5% e a Previsão Económica da Comissão Europeia para a primavera de 2020 prevê uma subida acentuada dos níveis de desemprego da UE de 3,7% em 2019 para 9,2% em 2020, com os efeitos a persistirem em 2021 (Comissão Europeia, 2020a).

 

 £ Impactos precisos são difíceis de prever e dependem da dinâmica da propagação do vírus, do impacto das medidas de contenção e da acessibilidade potencial de uma vacina e tratamento. Para além disso, os efeitos económicos e laborais dependerão em grande medida da eficácia das medidas introduzidas para manter as empresas à tona e para assegurar o emprego e os rendimentos – bem como a sua sustentabilidade.

 

£ Devido à natureza da emergência sanitária e às medidas de contenção associadas, os efeitos sobre as empresas e os trabalhadores variam de sector para sector, com atividades que exigem proximidade física e mobilidade suscetíveis de serem mais significativamente afetadas a curto e médio prazo (por exemplo, artes ao vivo/entretenimento, hotéis e restaurantes, desporto e lazer, bem como transportes e turismo).

 

£ Estão a surgir provas de que, para além dos trabalhadores em serviços essenciais, os trabalhadores com uma maior quota de tarefas "teleworkable" são menos propensos a correr o risco de perder postos de trabalho. Isto poderia servir para colocar trabalhadores vulneráveis, pouco qualificados e mal remunerados – um grupo já severamente afetado por choques económicos como as recessões anteriores têm demonstrado – em nova desvantagem, uma vez que o teletrabalho dos seus empregos tende a ser mais baixa.

 

£ Os dados recolhidos no inquérito Eurofound Living, working and COVID-19 e na Previsão Económica da primavera de 2020 da Comissão indicam também que as perspetivas de emprego para os trabalhadores mais jovens são mais suscetíveis de serem prejudicadas pela desaceleração económica, com o potencial de um efeito de cicatrização a longo prazo – como evidenciado no rescaldo da crise financeira global de 2008-2009. De acordo com o inquérito Eurofound, as mulheres são também mais suscetíveis de serem afetadas negativamente, uma vez que são mais propensas a trabalhar nos setores afetados pelo encerramento.

A UE e os Estados-Membros reagiram rapidamente, implementando recursos significativos num esforço para mitigar o impacto da pandemia nas empresas, nos trabalhadores e nos cidadãos. Entre março e abril de 2020, a base de dados Eurofound COVID-19 EU PolicyWatch registou cerca de 300 novas e 200 medidas legislativas e outras medidas políticas alteradas que visam abordar o impacto económico, do mercado de trabalho e social da pandemia coronavírus.

 

£ A maioria das medidas registadas (35%) destinavam-se a apoiar as empresas a manterem-se à tona, enquanto perto de 20% procuravam proteger os rendimentos (para além do trabalho de curta duração) e 13% focavam-se na proteção do emprego (na sua maioria ligados ao trabalho de curta duração).

 

£ As iniciativas de apoio às empresas assumiram principalmente a forma de subvenções não reembolsáveis destinadas às empresas independentes, micro e pequenas empresas (37%), com diferimento de pagamentos e acesso facilitado a financiamento de baixo custo (apoiado pelo Estado) também concedidas para permitir às empresas superar o impacto a curto e médio prazo do encerramento total ou parcial e da perda de receitas e permitir-lhes cobrir os custos de funcionamento em curso.

Cerca de 70% das medidas de proteção do emprego estavam ligadas ao trabalho de curta duração, com todos os Estados-Membros da UE e o Reino Unido a oferecerem agora tais regimes, embora estes continuem a ser muito diferentes em termos de elegibilidade, taxas de substituição oferecidas, duração e acordos de financiamento. As taxas de substituição dos rendimentos variam entre 50 e 100%, com taxas de substituição baixas e limites que impactam claramente os rendimentos durante a aplicação de tais medidas.

 Embora, em alguns casos, o acesso tenha sido alargado para incluir grupos adicionais (como os trabalhadores temporários), não é o caso de todos os grupos de trabalhadores de todos os países e os limiares de elegibilidade podem também impedir o acesso ao apoio.

Não é claro por quanto tempo esses regimes serão mantidos e manter-se-ão sustentáveis, nomeadamente a baixo custo para o empregador, embora em alguns países os períodos de candidatura já tenham sido alargados.

 

 £ Outra característica da resposta COVID-19 foi o alargamento do apoio ao rendimento a grupos não previamente abrangidos (como os trabalhadores independentes e os trabalhadores em contratos temporários), demonstrando a possibilidade de encontrar soluções (pelo menos temporárias) para debates políticos de longa data face a dificuldades iminentes para os grupos frequentemente mais diretamente afetados no contexto das situações de crise económica.

 

£ O facto de, apesar da adoção generalizada de medidas de proteção dos rendimentos, muitas pessoas e famílias terem sofrido reduções drásticas de rendimentos é demonstrado por medidas introduzidas para adiar o pagamento das rendas e das hipotecas.

 

£ O inquérito Eurofound Living, working and COVID-19 revelou a situação gritante em abril de 2020: 38% dos inquiridos afirmaram que a sua situação financeira se tinha deteriorado e 47% reportaram dificuldades em fazer face às despesas – um número que subiu para 87% entre os desempregados.

Entre elas, cerca de 30% já estavam em atraso em relação às contas de serviços públicos e 22% estavam em atraso no pagamento de rendas ou hipotecas, com um quinto a recear a estabilidade do seu alojamento devido aos atrasos nas rendas.

Para além do alargamento e da flexibilização do acesso aos subsídios de desemprego, foram introduzidas algumas outras medidas que oferecem benefícios financeiros ou em espécie. Embora muitos se destinem especificamente a grupos que já enfrentaram desvantagens antes da pandemia (como os sem-abrigo e os mal pagos), a rapidez e a natureza dramática do início da crise fizeram com que as iniciativas de proteção ou adiamento do aluguer ou do pagamento de hipotecas, por exemplo, se tenham tornado uma tábua de salvação para muitas famílias cujos rendimentos diminuíram drasticamente de um dia para o outro.

Também foi colocada uma ênfase significativa no apoio aos serviços essenciais face ao aumento da procura, incluindo medidas para mobilizar uma mão de obra maior e deslocalizar os trabalhadores de sectores que sofrem uma diminuição da procura.

Enquanto alguns países ofereciam incentivos aos trabalhadores destes setores, outros avançaram para suspender temporariamente os direitos laborais (como o direito à greve) para superar o que muitas vezes têm sido estrangulamentos de longa data na oferta de mão de obra.

 

 £ A designação da crise como emergência de saúde exigiu também a implementação de medidas específicas de apoio aos pais face ao encerramento de escolas, creches e outros centros de atendimento e alargar o acesso a baixas por doença remuneradas para os trabalhadores que se autoisolam ou se autoisolam.

No entanto, a maioria das medidas registadas foram explicitamente dirigidas aos pais que trabalham, cujo trabalho não foi suspenso, ou que não foram afetados e que não estão a trabalhar a partir de casa, deixando o elevado número de pais que trabalham em teletrabalho sem esse apoio.

 

£ Em 54% dos casos em que foi redigida legislação nova ou alterada, os parceiros sociais não estiveram envolvidos nem consultados. Este valor foi mais elevado em países com níveis tradicionalmente elevados de participação dos parceiros sociais e em domínios em que os seus contributos tendem a ser maiores, como a proteção do emprego e a evolução dos regimes de trabalho de curta duração.

 

Consulte o relatório aqui.