Posição da UGT relativamente à atualização Técnica do anexo III da Diretiva 2000/54/CE

(imagem com DR)

Na sequência do surto da nova doença coronavírus (COVID-19), causada pelo vírus SRA-CoV-2, a Comissão Europeia está a preparar uma atualização técnica do anexo III da Diretiva 2000/54/CE relativa à proteção dos trabalhadores contra riscos ligados à exposição a agentes biológicos durante o trabalho (sétima diretiva especial na aceção do nº 1 do artigo 16º da Diretiva 89/391/CEE).

Conforme previsto na Diretiva 89/391/CEE relativa à aplicação de medidas destinadas a promover a melhoria da Segurança e da Saúde dos trabalhadores no trabalho, a Comissão será assistida por um comité ("Comité do Progresso Técnico") para proceder a adaptações de natureza estritamente técnica dos anexos da Diretiva 2000/54/CE.

A UGT pronunciou-se sobre esta importante matéria, pelo que aproveitamos esta publicação para disseminarmos a nossa posição relativamente à atualização técnica do anexo III da Diretiva 2000/54/CE.

A UGT manifesta que se encontra fortemente coordenada com a posição da Confederação Europeia de Sindicatos. Para nós esta questão não é apenas técnica, mas assume-se acima de tudo como uma questão política que terá um impacto fundamental a longo prazo para a legislação de saúde e segurança no trabalho e na saúde ocupacional. A transposição da diretiva em análise, implicará uma grande mudança nas políticas de saúde e segurança das empresas.

O secretário geral da Confederação Europeia de Sindicatos fez chegar a posição da CES ao Comissário do Emprego e Assuntos Sociais, Nicolas Schmit. Reforçamos que a classificação do vírus não se afigura apenas como uma questão técnica, trata-se do reconhecimento do grave perigo para muitas categorias de trabalhadores, e da necessidade de os proteger adequadamente, considerando o risco a que se encontram expostos.

Obviamente que os trabalhadores do setor da saúde são os mais atingidos, mas também profissionais de limpeza, cuidadores, condutores de transportes públicos, trabalhadores de supermercados, forças de segurança, bombeiros, trabalhadores em plataformas logísticas, assim como trabalhadores domesticos e trabalhadores de serviços de entregas estão sujeitos a uma grande exposição à contaminação e propagação do COVID-19, já temos alguns estudos que revelam isso mesmo.

A categoria ora proposta na alteração ao anexo III por parte da Comissão Europeia, é a da classificação do vírus COVID-19 no grupo de risco 3. Para a UGT, em consonância com a posição pública da Confederação Europeia de Sindicatos é a de que a categoria deve ser elevada a alto risco, grupo 4. Defendemos que uma classificação mais fraca (grupo de risco 3), significa uma menor proteção da saúde dos trabalhadores e, portanto, um maior risco, contribuindo assim como um fator potenciador para o aumento da propagação da pandemia entre os trabalhadores.

O Grupo de Trabalhadores (WIG) do Comité do Luxemburgo, votou pela classificação no grupo 4, à exceção da DGB da Alemanha, sendo que esta reunião, no passado dia 27 de Abril, teve apenas um caracter consultivo.

Analisando a diferença entre os critérios dos grupos 3 e 4, uma vez que este debate aos mesmos diz respeito, recaindo a decisão final na escolha de num dos grupos:

critérios	Grupo 3	Grupo 4
1	Pode causar doenças humanas graves	Causa doenças humanas graves
2	Pode representar um risco grave para os trabalhadores	É um risco grave para os trabalhadores
3	Pode apresentar um risco de se espalhar pela comunidade	Pode apresentar um alto risco de se espalhar pela comunidade
4	Geralmente há profilaxia ou tratamento eficaz disponível	Geralmente não há profilaxia ou tratamento eficaz disponível

A definição dos critérios é composta. Uma interpretação literal não resolve completamente a dificuldade. O primeiro critério poderia se inclinar para a classificação no grupo 3 se a única consideração fosse a razão entre as pessoas afetadas pela doença e as pessoas com sintomas graves, incluindo a morte. Dados confirmam que em 80% dos casos, a doença causa apenas sintomas leves. 

Os critérios 2 e 3 são predominantemente voltados para a classificação no grupo 4. A maioria das empresas não teria sido fechada se definitivamente não houvesse uma ameaça séria para os trabalhadores. O terceiro critério não deixa margem para dúvidas: o risco de propagação. 

O quarto critério é ambíguo devido ao uso do advérbio "geralmente". No entanto, o argumento dos especialistas, de que todos os esforços estão a ser envidados para encontrar uma vacina, não atende aos critérios que devem ser atendidos no momento em que a decisão é tomada. Estamos absolutamente certos de que nenhuma vacina estará disponível nesta quinta-feira, dia 14 de maio. 

Escusado será dizer que a classificação pode mudar ao longo do tempo. Esse é o próprio objetivo do processo de alterar diretivas para alinhá-las aos avanços técnicos. Talvez em 2025, o SARSCoV2 atenda às condições de inclusão no grupo 3. Não podemos permitir que a base para a tomada de decisão sobre uma matéria tão importante como esta, tenha uma natureza superficial e casual na avaliação de especialistas sendo usada como base para tomar uma decisão sobre as características atuais de um risco ocupacional com base em dados de um futuro hipotético.

No entanto, o fato de a redação usada para critérios compostos deixar margem para dúvidas não significa que a decisão final possa ser puramente arbitrária. Outros princípios legais governam rigidamente esse processo de tomada de decisão e possibilitam decidir sobre sua legalidade.

Além disso, o Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia exige que seja garantido um alto nível de proteção da saúde humana em todas as políticas da União (artigo 168). Do mesmo modo, o artigo 8.º do mesmo Tratado exige que a União vise a igualdade entre homens e mulheres em todas as suas atividades. Mesmo que dificilmente seja possível, nesta fase, obter números detalhados, não há dúvida de que o COVID-19 como um risco ocupacional afeta mais as mulheres do que os homens. Na minha opinião, essas duas disposições transversais reforçam os argumentos a favor da classificação no grupo 4.

Desde o início da crise, os trabalhadores têm demonstrado um sentido de responsabilidade. Seja em lares ou hospitais, os trabalhadores como um todo correram riscos enormes. Isso não é heroísmo individual. É o resultado de um conjunto de qualificações ocupacionais amplamente subvalorizadas, fortes identidades profissionais, inteligência coletiva e solidariedade. As lutas travadas contra as políticas de austeridade e seu impacto nas condições de trabalho certamente desempenharam um papel importante na eficácia de sua resposta, apesar das decisões políticas catastróficas, em alguns países, como a falha de stock de equipamentos de proteção individual para a utilização dos trabalhadores.

Desde o início do debate sobre classificação do Vírus, os sindicatos foram fundamentais para essa conscientização coletiva.

Com o objetivo de proteger a saúde pública, caso fique claro que certas condições de prevenção de riscos de contágio do vírus não podem ser implementadas, a UGT está totalmente preparada e disponível para discutir medidas alternativas que ofereçam um nível equivalente de proteção com base nos princípios gerais estabelecidos na diretiva quadro 89/391/EC.

Departamento de SST

13 de maio de 2020