Artigo OSHwiki - Cancro relacionado com o trabalho - parte 7

 

A EU-OSHA publicou um interessante artigo OSHwiki sobre a temática do cancro relacionado com o trabalho, um assunto que tem sido objeto de particular atenção e preocupação por parte da UGT. Recentemente desenvolvemos um webinar dedicado a esta temática, para qual foram convidados peritos nesta área e que nos trouxeram um forte contributo para a discussão deste tema.

Tendo em conta a pertinência desta temática e encontrando-se esta publicação em inglês, o Departamento de SST da UGT procedeu à sua tradução. Esta é mais uma publicação traduzida e disseminada neste Blog como forma de contribuirmos para a divulgação de materiais concebidos no âmbito das diversas temáticas sobre a prevenção de riscos  profissionais.

Pode aceder à versão original Aqui.

(parte 7)

Discussão

 

As informações sobre a extensão da exposição a agentes cancerígenos, a fatores e às condições na Europa estão seriamente ultrapassadas. O esforço mais abrangente até agora tem sido o projeto CAREX, tal como acima apresentado. Existem registos nacionais sobre a exposição a agentes cancerígenos em alguns países.

 

Não cobrem todos os agentes cancerígenos relevantes, e é muito provável que exista subnotificação. As exposições ocasionais, irregulares e as baixas tendem a ser particularmente subnotificadas nestes registos oficiais. Os trabalhadores com tarefas de curto prazo podem ficar de fora das rotinas de reporte.

 

Do ponto de vista da prevenção dos cancros profissionais, é essencial o conhecimento dos níveis de exposição em diferentes profissões, empregos e tarefas. Existem alguns estudos de revisão sobre profissões específicas, por exemplo, os cabeleireiros.

 

No entanto, o longo período de latência entre a exposição e a manifestação do cancro dificulta a determinação de:

 a) uma ligação clara entre a exposição a um determinado fator e o cancro relacionado, e

b) o reconhecimento de um cancro específico como atribuível à exposição profissional.

 

Isto aplica-se especialmente quando os fatores cancerígenos são misturados, dado que os trabalhadores não estão geralmente expostos a apenas um fator, mas sim a diversos fatores, por exemplo, combinações de fatores e condições químicas e/ou biológicos, físicos e de organização do trabalho.

 

Os sistemas de informação devem incorporar estimativas dos níveis de exposição, a fim de melhor servir a vigilância dos riscos, a avaliação quantitativa dos riscos e dos encargos e definir prioridades de prevenção. Outras melhorias úteis:

 

§  a inclusão da dimensão do tempo

§  melhor utilização dos dados de medição da exposição nas estimativas

§  extensão a todos os Estados-Membros da UE

§  inclusão de estimativas específicas do género e específicas da ocupação

§  inclusão de informações de incerteza para as estimativas.

 

Várias destas melhorias foram adotadas em sistemas de informação de exposição, tais como no WOODEX, TICAREX, Matgéné, FINJEM e CAREX Canadá. O modelo mais desenvolvido neste momento é provavelmente o CAREX Canadá, que tem a maioria destas funcionalidades, e divulga informações sobre exposições e riscos através de uma aplicação web informativa, fácil de usar e gratuita.

 

A reavaliação das estimativas mais relevantes (por exemplo, as que indicam uma elevada exposição e as das grandes indústrias ou profissões) pode provavelmente aumentar a validade dos resultados. Vale também a pena notar que uma grande parte das estimativas no CAREX e noutras matrizes de exposição se baseia em "julgamento periciais". Os dados empíricos sobre o nível de prevalência e exposição só são utilizados se forem facilmente disponíveis.

 

As possibilidades proporcionadas por abordagens como a NOCCA e a OCCAM para analisar os riscos de cancro por ocupação baseadas em registos de cancro e históricos de casos e por exposição profissional devem ser plenamente utilizadas.

 

Legislação, política

 

Convenção da OIT

A convenção 139 da OIT (Organização Internacional do Trabalho) sobre o cancro ocupacional foi adotada em 1974. Alguns Estados-Membros europeus ainda não ratificaram esta convenção, incluindo a Áustria, a Bulgária, a Estónia, a Grécia, a Letónia, a Lituânia, a Roménia e o Reino Unido. A OIT solicita aos governos:

 

§  Encetar todos os esforços para substituir agentes/fatores cancerígenos por outros menos nocivos;

§  Proibir o trabalho na exposição desses fatores; exceções podem ser concedidas;

§  Conceder exceções apenas em condições muito estritas, incluindo:

§  a emissão de um certificado que especifique, em cada caso, as medidas de proteção a aplicar

§  a supervisão médica ou outros testes ou investigações a realizar

§  os registos a serem mantidos

§  As qualificações profissionais exigidas às pessoas que lidam com a supervisão da exposição à substância ou agente em questão.

 

§  implementar uma supervisão médica apertada, também após a cessação da atribuição do trabalhador;

§  especificar os níveis como indicadores de vigilância do ambiente de trabalho, se for caso disso.

 

Legislação sobre locais de trabalho da UE

 

Os princípios da directiva-quadro e as suas diretivas derivadas  aplicam-se a todos os fatores de risco descritos na secção 3 do presente artigo. Há uma série de diretivas específicas para os fatores aqui identificados, entre as quais existe também a diretiva relativa aos agentes biológicos, que regula a proteção do local de trabalho dos agentes biológicos.

 

Para além das diretivas relativas às radiações e à segurança nuclear, e aos agentes biológicos, o principal ato legislativo relativo aos agentes cancerígenos é a Diretiva 2004/37/CE, de 29 de abril de 2004, relativa à proteção dos trabalhadores contra os riscos relacionados com a exposição a agentes cancerígenos ou mutagénicos no trabalho.

 

Define uma hierarquia clara de medidas específicas de controlo, detalha a informação e a consulta dos trabalhadores e define a manutenção de registos.

 

O seu objetivo é a proteção dos trabalhadores contra riscos para a sua saúde e segurança, incluindo a prevenção de riscos decorrentes ou suscetíveis de resultar da exposição a  agentes cancerígenos ou mutagénicos no trabalho.~

 

A diretiva solicita aos Estados-Membros que estabeleçam disposições relativas à vigilância sanitária dos trabalhadores em caso de risco para a saúde e a segurança (antes da exposição, a intervalos regulares). Se um trabalhador for suspeito de sofrer de doenças devidos à exposição, pode ser exigida vigilância sanitária a outros trabalhadores expostos e o risco será reavaliado. Devem ser mantidos registos médicos individuais de vigilância sanitária.

 

Desde 2004 que está pendente uma revisão da diretiva. Em 2012, o Comité Consultivo Europeu para a Segurança e a Saúde no Trabalho (ACSH) sugeriu a adição de dez novos valores-limite de exposição profissional (OELV) a uma diretiva atualizada, nomeadamente para sílica cristalina, fibras cerâmicas refratárias, crómio VI e tricloroetileno, hidrazina, acrilamida, epichlorohydrin, 1,2-dibromoetano, metilenedianina (MDA) e pó de madeira (atualização de um OELV existente).

 

A ETUI manifestou a esperança de que esta proposta acelere o ritmo bastante lento da revisão da diretiva. O projeto SHEcan estudou o impacto de eventuais alterações à diretiva, tais como a revisão de alguns dos OELs e a introdução de OELs para uma série de substâncias adicionais.

 

Os resultados do estudo SHECAN foram comunicados à Comissão Europeia, mas ainda não foram publicados na literatura científica.Este estudo é único porque avalia tanto os efeitos para a saúde (ónus da doença) da exposição profissional e alarga o seu âmbito às consequências socioeconómicas e ambientais da exposição, e os regulamentos europeus sobre a exposição.

 

Os valores-limite de exposição profissional vinculativas constam das Diretivas 98/24/CE, 2003/18/CE, 2004/37/CE e 2009/148/CE. Estão estabelecidas para um número limitado de substâncias químicas: amianto: actinolite, grunerite, antofilalite, crisótilo, crocidolite e tremolite, benzeno, chumbo e compostos de chumbo inorgânico, poeiras de madeira e cloreto de vinil.

 

Ao estabelecer níveis de exposição profissional  (OELs), alguns países e os seus comités de peritos distinguem os mecanismos de ação genotóxicos e não genotóxicos. O pressuposto padrão da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (APA) para todas as substâncias que apresentem atividade cancerígena em experiências com animais é que não existe limiar (ou pelo menos nenhum pode ser demonstrado), pelo que existe algum risco com qualquer exposição.

 

Isto é geralmente referido como o pressuposto não-limiar para compostos genotóxicos (prejudiciais ao ADN). Alguns Estados-Membros da UE fazem uma distinção entre os dois. No que diz aos carcinogénios genotóxicos, são seguidos procedimentos de estimativa quantitativa da dose-resposta que não pressupõe qualquer limiar.

 

Para as outras substâncias, presume-se que existe um limiar e que são utilizados procedimentos de dose-resposta que pressupõem um limiar. Neste último caso, a avaliação dos riscos baseia-se geralmente numa abordagem do fator de segurança, semelhante à abordagem dos agentes não cancerígenos.

 

No que diz respeito às substâncias para as quais não é possível estabelecer um limiar seguro, há a obrigação, em muitos países, de todas as concentrações serem colocadas para o nível mais baixo possível, nos casos em que as substâncias não possam ser evitadas.

 

 Outros países estão a desenvolver limites de exposição baseados no conceito de risco tolerável/aceitável, geralmente entre 10-2 e 10-5 casos de cancro ,dependendo se os riscos dizem respeito à frequência de alterações no estado de saúde durante o ano, ou ao longo de uma vida.

 

Isto corresponde a um risco médio de sofrer um acidente fatal.

Num inquérito de 2008 da UE-OSHA sobre os OELs relativos às substâncias CMR, nove em cada 20 países da UE descrevia dificuldades na determinação dos OELs para as substâncias CM - a maioria das vezes a falta de exposição nacional e dados toxicológicos, e os problemas que se chegavam a um consenso.

 

Os autores de um estudo de avaliação da DG EMPL calcularam que se fossem tomadas medidas adequadas em relação aos agentes cancerígenos para os quais não existe atualmente um limite de exposição profissional (OEL) e outros para os quais o OEL poderia ser reduzido, isso poderia prevenir mais de 100.000 mortes por cancro no trabalho na UE-27 nos próximos 60 anos.

 

Pode também haver problemas na medição das concentrações nos locais de trabalho (por exemplo, equipamento demasiado grande/difícil de manusear). 

Muitas vezes os trabalhadores são expostos a várias misturas de produtos químicos ou fatores, por exemplo, solventes e fumos de soldadura, e fumos de soldadura, stress e campos eletromagnéticos. Para as condições psicossociais, como o trabalho por turnos, os níveis de segurança ainda não podem ser determinados.

NOTA: Relembramos que esta tradução é da responsabilidade do Departamento de SST.

Para aceder à versão original da OSHwiki aceda ao link acima inserido.